Per què la dieta no té lloc en el tractament del trastorn alimentari compulsiu

Si teniu problemes per menjar sense embuts, probablement hàgiu intentat fer dieta com una forma de controlar-ne l’alimentació. I, si sou com la majoria de persones que fan dietes, és probable que hàgiu descobert que les dietes no funcionen.

És possible que pugueu mantenir-vos al pla de dieta durant un cert temps, però inevitablement el pèndol torna cap a l’altre sentit, caieu del carro dietètic i us sentiu més fora de control al voltant dels aliments que mai. La majoria de persones que fan dieta es culpen d’aquest cicle: si només tingués més força de voluntat, autocontrol i disciplina! —Però aquest cicle de restricció seguit del menjar afartat és el resultat típic de la dieta. De fet, és una de les raons per les quals la dieta és un dels predictors més forts del trastorn alimentari excessiu. La investigació suggereix que les dones i les nenes que fan dieta tenen 12 vegades més probabilitats de menjar atraconades. Tot i que no tothom que fa dieta continua desenvolupant un trastorn alimentari, gairebé tothom que té problemes amb un trastorn alimentari informa que té antecedents de dieta.

Llavors, per què alguns experts en trastorns alimentaris recomanen la dieta com a tractament del trastorn alimentari excessiu?

Aquesta és una pregunta que es fa molts professionals dels trastorns de l'alimentació després de publicar un estudi de cas recent al Revista de Trastorns de l'Alimentació suggerint l'ús de la dieta ceto en el tractament del trastorn alimentari excessiu. L’article va ser publicitat en un tweet per l’Acadèmia de Trastorns de l’Alimentació (DEA), una de les organitzacions professionals principals de trastorns de l’alimentació. El tuit va rebre una indignació a les xarxes socials i no va passar molt de temps fins que es va suprimir i es va emetre una disculpa a mitges, però tota la debacle va posar de manifest alguna cosa molt preocupant dins de la comunitat del trastorn alimentari.

La dieta-cultiu i la fòbia en greixos continuen impregnant el nostre camp i informen de les recomanacions de tractament.

Vegem l’estudi que va provocar tot el rebombori. L’article, un estudi de cas de Carmen et al (2020) titulat “Tractament dels símptomes de l’alcoholisme i de l’addicció als aliments amb dietes cetogèniques baixes en carbohidrats: una sèrie de casos”, va seguir tres pacients amb trastorn alimentari excessiu que van ser tractats per dos metges diferents amb diferents variants de la dieta ceto. Els pacients van tenir un munt de suport per adherir-se a la dieta; dos es reunien setmanalment amb el seu metge.

Després de seguir el ceto durant sis a dotze mesos, els tres pacients van experimentar disminucions significatives en els símptomes de l'alcoholisme i van perdre pes. Però, a quin cost? Un dels pacients va informar de pensaments obsessius continuats sobre el menjar, però es va resistir a menjar en resposta a aquests pensaments i un altre pacient va informar que menjava només un àpat al dia i no va experimentar símptomes de fam. Els investigadors no van avaluar l'aparició de trastorns alimentaris restrictius. Malgrat aquests resultats menys que ideals, l'estudi va ser considerat un èxit perquè els pacients havien perdut pes i havien deixat de menjar atraconats. El missatge és clar: quan es té greix en la nostra cultura fòbica en greixos, perdre pes és tot el que es preocupa.

Quin objectiu va tenir aquest estudi? És difícil dir que un estudi de cas de tres pacients sigui objectiu, és per això que la majoria dels estudis revisats per parells impliquen grans mides de mostres i assajos controlats aleatoris. No està clar si els investigadors van escollir a mà tres pacients que eren els "casos d'èxit" i van decidir escriure sobre aquests, deixant de banda els innombrables altres que van tenir resultats encara menys òptims. Però el que és clar és que alguns dels investigadors tenen una forta inversió financera per demostrar l’èxit del ceto. Tant els metges tractants de l'estudi com els coautors de l'article van revelar interessos financers a les empreses ceto. El redactor en cap de la revista és consultor de Weight Watchers.

Aquests conflictes d'interessos financers no són infreqüents. El 2017, el Revista Internacional de Trastorns de l'Alimentació va publicar un estudi que conclou que l'aplicació Noom és un complement beneficiós per al tractament del trastorn alimentari excessiu. Per a aquells que no estigueu familiaritzats, Noom és una aplicació de pèrdua de pes que es comercialitza com un programa no dietètic (alerta de spoiler: sens dubte és una dieta). Com sabem, la dieta està contraindicada per a les persones que tenen problemes d’alteració compulsiva, de manera que l’ús d’una aplicació per baixar de pes (fins i tot una adaptada per al tractament del BED) sembla una opció d’intervenció estranya. L’autor principal de l’estudi? Investigador líder en trastorns alimentaris, membre de l'AED i propietari de Noom.

Ara ho entenc, ser investigador pot ser una vida dura i el finançament ha d’arribar en algun lloc. No dic que la inversió financera de la indústria dietètica esbiaixi els resultats de l'estudi. Però tampoc dic que tampoc ho faci. I és per això que hem de treure diners de la indústria dietètica de la investigació sobre trastorns alimentaris. Fa gairebé impossible saber si els resultats de l’estudi estan influïts per les inversions financeres que els investigadors tenen per a un resultat concret de l’estudi.

En poques paraules: Sabem que fer dieta és perjudicial per a les persones que pateixen un trastorn alimentari excessiu. Quan recomanem que les persones amb un pes més alt es comportin en conductes conegudes per ser perilloses, és difícil veure-ho com una altra cosa que el biaix de pes. Condueix a una atenció mèdica inferior a les persones de cossos més grans, contribueix a desconfiar del sistema mèdic i, bàsicament, fa mal a la barca. Com podem esperar que algú es recuperi d’un trastorn alimentari quan fomentem els mateixos comportaments que, en primer lloc, els provoquen malaltia? És com suggerir que tenir molt sexe ajudaria a reduir el risc d’embaràs no desitjat. No només no és efectiu, sinó que també empitjora el problema. Com a camp, hem de fer-ho millor. Hem de responsabilitzar les nostres organitzacions i revistes, manifestar-nos contra la infiltració d’interessos de la indústria dietètica en posicions de lideratge i fer el treball dur d’examinar la fatfòbia que s’estén al nostre camp.