Lliçons apreses d'un intent de suïcidi del pacient

Després d’un intent de suïcidi o completat, els bons líders solen lluitar amb el sentit que, com que no veien el perill que corria algú, d’alguna manera devien fracassar.

Els clínics que estan a la primera línia de la guerra mental també ho senten, tot i que sovint no som prou vulnerables per compartir-ho. Així que anem-hi.

El 24 de febrer de 2012 estava a l’hospital i portava la meva filla recent nascuda a la llum de la vida que tenia al davant. Unes setmanes més tard, quan vaig tornar a la meva feina de psicòleg de primera línia en una clínica que servia a veterans, vaig descobrir que el mateix dia, al mateix temps que naixia la meva filla, un dels meus pacients es trobava en una unitat diferent del mateix hospital, amb l’estómac bombat després d’haver intentat apagar la llum de la vida dins seu.

Em fa vergonya admetre-ho, però la meva primera reacció va ser la ira. El meu primer pensament va ser "Com em va poder fer això ?!" Com a psicòleg, sé que la ira sol ser un encobriment per a emocions més vulnerables. Quan vaig cavar per sota de la meva ira, vaig trobar un pou profund de por, tristesa i impotència.

Com escric al meu llibre recentment publicat GUERRER: Com donar suport a qui ens protegeix , era una barreja familiar d’emocions: ho havia vist abans, a la cara i als ulls dels meus pacients, quan venien a les sessions després de perdre un company de batalla, algú que havia sobreviscut a l’atac de l’enemic però que després havia caigut ... a la seva pròpia mà.

En aquestes sessions, com per a mi ara, hi va haver un primer impuls de ràbia que va rebotar per la sala, sense cap objectiu clar. I just per sota d’aquesta ràbia, hi havia por, tristesa i impotència. Igual que jo, van fer preguntes sense respostes clares, preguntes desgarradores com:

"Què significa de mi i de la nostra relació que no em digués el dolor que tenia?"

“Per què no va confiar en mi amb això? No sap que ho hauria deixat tot i hauria pujat al següent avió si ella només hagués confiat en mi amb això? "

"Si algú tan fort podria morir per suïcidi, què significa això per a mi?"

A més de la por, hi havia dubtes generalitzats sobre coses com: ’Si no pogués veure això venir, què significa això per a altres que podria perdre? Què més em falta? ”

Aquestes preguntes, aquesta agonia, són comunes a moltes persones i el tema és que els que es preocupen són els que lluiten amb aquests dolorosos sentiments.

Després del suïcidi d’un pacient, els metges em diuen que, durant un temps, sovint lluiten per confiar en els seus instints clínics. Poden experimentar una hipervigilància augmentada sobre la pèrdua potencial d’un altre pacient.

Els programes de prevenció del suïcidi sovint emfatitzen l’ensenyament de les persones a reconèixer els signes del suïcidi. Sembla que tenim la suposició que és probable que els signes siguin detectables.

Per a aquells de nosaltres el focus clínic dels quals és tractar els membres del servei, els veterans i els primers auxilis, el que crec que oblidem de vegades és que els guerrers de la nostra nació són professionalment bons per dissimular el seu dolor. No dic que sigui dolent estar entrenat a reconèixer els signes. És bo conèixer els signes, però també és important equilibrar-ho amb la comprensió que ningú no té visió de raigs X psicològics.

I no és realista pressionar els líders —o els clínics— perquè llegeixin entre línies com si tinguessin algun sisè sentit. L’altra meitat de l’equació és la següent: també hem de superar la barrera de l’estigma i la vergonya i establir una cultura en què la gent pugui sentir-se segura de dir “no estic bé”.

L'intent de suïcidi d'un soldat, mariner, marí, aviador o pacient clínic de suïcidi no és suficient com a prova d'un fracàs en l'exercici del seu paper. Sentir-nos responsables de les coses que no podem controlar només provoca dolor que sovint és improductiu. Si la gent converteix aquest dolor en culpa o en la sensació que hauria d'haver "fet" una altra cosa, fins i tot això pot posar-los en risc elevat de tenir resultats negatius.

Conèixer els signes no és suficient; la responsabilitat també ens correspon quan patim passar de la línia de la por i dir als que estimem i confiem que els necessitem. En qualsevol relació, fins i tot en la relació clínica, la confiança és un camí de doble sentit.