Si es cancel·la Halloween, qui menjarà menys caramels?

Des del mes d’agost, el meu supermercat ha assignat metres d’espai a les bosses de dolços de Halloween. Per arribar als passadissos amb menjar real, cal caminar per un camp de mines ple de sucre entre dos prestatges proveïts de bosses de petites barres de xocolata, blat de moro, discs amb gust de fruita, combinacions de galetes i llaminadures, petites boles de caramel cobert de xocolata i altres productes de confiteria. Tot i així, les piles de caramels no semblen disminuir. Potser el caramel es reposa a la nit, de manera que el nombre de bosses continua sent el mateix. O potser la gent no compra tant com en anys anteriors, perquè no hi haurà ningú que vingui a la porta per fer trampes.

Una ràpida enquesta sobre com s’ha d’observar Halloween aquest any produeix la trista notícia que la majoria d’activitats es cancel·len tant per a nens com per a adults. La por a l'exposició a COVID-19, ja sigui pel contacte amb el donant dels dolços o els destinataris, ha generat un conjunt de suggeriments bastant feixucs sobre com distribuir els dolços sense que siguin tocats per mans humanes. Un dels suggeriments és que els barrots de llaminadures en què s’envien les barres de llaminadures als receptacles d’espera dels trucs o tractadors. Una altra cosa és posar un assortiment de delícies en bosses individuals abans d’hora i repartir-les a la porta d’entrada en lloc d’oferir un bol d’aperitius. Però els nens als quals no se’ls permet anar de porta a porta per obtenir caramels no són els únics privats de caramels gratuïts. Normalment, en els darrers anys, sovint es posava una carbassa de plàstic amb un assortiment de caramels de Halloween a taulells i taulells de molts espais interiors, inclosos consultoris mèdics i comercials (però probablement no consultoris de dentistes), hotels, botigues al detall, salons de bellesa, escriptoris d’edificis d’apartaments, etc. Va ser tan fàcil ficar-se un dolç a la boca i agafar-ne uns quants per després.

Però ara hi ha menys gent en aquests establiments, ja que tants continuen treballant, comprant o fins i tot rebent assessorament mèdic i legal a distància. I ningú no traurà un contenidor farcit de caramels que pugui manejar molta gent que pot o es pot rentar les mans constantment. Tot i que els dolços estan embolicats, les mans que van tocar el dolç no ho són.

Per descomptat, alguns que compren dolços de Halloween cada any no tenen la intenció de regalar-los. Els petits paquets són perfectes per a algú amb un llaminer dolç que practica el control de les porcions. No cal agafar un ganivet i tallar una barra de xocolata de mida normal en terços o quarts. Els fabricants de dolços de Halloween ja ho han fet, de manera que una barra Snickers o Kit Kat o Hersey només és un o dos bocins i, si només se’n menja, només conté un petit nombre de calories. Una barra Snickers de mida picada té 80 calories; una barra de mida normal, 215.

És possible que el control de porcions no estigui en la ment d’altres que comprin caramels de Halloween per al consum personal si pateixen un trastorn afectiu estacional (“TRAS”). Halloween coincideix amb la creixent foscor de la tardor. Tornem a l'hora estàndard gairebé immediatament després de les vacances i, de sobte, la tarda es fa fosca abans que estiguem preparats perquè la nit sigui aquí. Algunes parts del país ja senten els efectes del cel ennuvolat gris, la boira i la pluja persistent. Sembla que el bon estat d’ànim desapareix tan ràpidament com les fulles cauen dels arbres i un letargia, somnolència, fatiga, apatia i estat d’ànim deprimit prenen el seu lloc. Apareix la gana pels dolços, juntament amb els canvis d’humor i de son. Aquest és un dels símptomes del SAD i és difícil d’ignorar. Halloween no es va convertir en festa nacional per tal de facilitar a les persones que pateixen SAD un accés fàcil als dolços, però per a ells ha de semblar una feliç coincidència. Si tinc ganes de tenir una barra Kit Kat perquè satisfà la meva dentadura dolça generada per SAD, no m’ha de sentir vergonya sortir d’una botiga amb bosses d’aquest dolç. Tothom pensarà que estic comprant per als nens del meu barri.

La confluència de Halloween i SAD pot tenir conseqüències negatives aquest any. El trastorn afectiu estacional és un trastorn de l’estat d’ànim greu que sovint s’acompanya d’un augment significatiu de pes. La depressió es pot tractar amb antidepressius i / o exposició a dosis terapèutiques de llum que s’assembli a l’espectre de la llum natural. Tot i que aquest últim tractament pot millorar l’estat d’ànim, no afecta l’augment de pes, mentre que els propis antidepressius poden provocar l’augment de pes. I tot i que es pot perdre pes durant la primavera i l’estiu, quan el desig dolç desapareix i els nivells d’activitat augmenten, de vegades l’augment de pes causat pels antidepressius perdura durant mesos. I si hi ha algun moment en què s’ha d’evitar l’augment de pes i iniciar la pèrdua de pes, és ara. Les persones amb sobrepès i obesitat tenen un major risc de desenvolupar efectes secundaris greus si es posen malalts amb COVID-19.

Els aperitius de Halloween representen un problema per a tothom que cada vegada és menys tolerant als canvis de vida imposats per la pandèmia. Els coneixem bé: solitud, avorriment, no hi ha cap diversió ni cap diversió, menys trobades socials fora de la llum a causa de la foscor primerenca i del mal temps, a més de res interessant per veure a la televisió. Els aperitius seuen a la cuina demanant que els mengin. I els mengem, justificant-ne el consum. Com que són tan petites, quin mal poden fer si en mengem alguna cosa? A més, qui més menjarà els dolços des que s’ha cancel·lat el truc o tracte?

Hi ha una solució. No compreu els dolços. Feu una altra ruta pel supermercat per evitar veure els caramels apilats als prestatges. Si sabeu que voleu menjar, aneu al passadís de cereals i mireu el cereal d’esmorzar amb gust de dolços. Podeu menjar una tassa de Cheerios amb gust de carbassa per menys calories que dues barres mini-Snickers. I si us sobren cereals, doneu-los als esquirols. Com ho és per a vosaltres, és millor per a ells que una llaminadura.