Per què separem la psiquiatria i la neurologia?

Content

• Lectures essencials de psiquiatria
• Integració de l’atenció psiquiàtrica a les pràctiques d’atenció primària

A mesura que els avenços en neurobiologia i genètica revelen associacions complexes entre l’estructura del cervell, la funció i els símptomes de les malalties mentals, hi ha hagut renovades crides a reposicionar les malalties mentals com a malalties del sistema nerviós. Això es posa de manifest en declaracions públiques de figures destacades de la psiquiatria nord-americana, com l’afirmació de Thomas Insel que les malalties mentals són malalties cerebrals i la proposta d’Eric Kandel de fusionar la psiquiatria amb la neurologia.

La relació entre psiquiatria i neurologia sempre ha estat fascinant i controvertida, i aquests debats sobre la relació entre malalties mentals i neurològiques no són cap novetat. Fa gairebé dos-cents anys, l’eminent neuròleg i psiquiatre Wilhelm Griesinger (1845) va insistir que “totes les malalties mentals són malalties cerebrals”, un argument que es fa ressò en afirmacions més recents com les d’Insel i Kandel.

En canvi, el psiquiatre i filòsof Karl Jaspers (1913), que va escriure gairebé un segle després de Greisinger, va argumentar que "no s'ha complert l'esperança que l'observació clínica dels fenòmens psíquics, de la història de la vida i del resultat podria donar característiques agrupacions que posteriorment es confirmarien a les troballes cerebrals "(p. 568).

Un article recent publicat al Revista de Neuropsiquiatria i Neurociències Clíniques comença: "Tot i que la majoria dels òrgans tenen una especialitat mèdica dedicada, el cervell s'ha dividit històricament en dues disciplines, la neurologia i la psiquiatria" (Perez, Keshavan, Scharf, Boes i Price, 2018, p. 271), posicionant la psiquiatria com a especialitat que tracta les malalties del cervell.

Defenso que aquestes propostes per reclassificar les malalties mentals com a malalties neurològiques es basen en un error de categoria bàsica i que la distinció entre psiquiatria i neurologia no és arbitrària.

Això no és negar fisicisme, és a dir, que la ment existeix a causa del cervell, i afirmo que és possible acceptar simultàniament que la ment és una funció del cervell i que els trastorns mentals no es poden reduir a trastorns cerebrals. Per fer-ho, examinem primer la diferència entre malalties mentals i neurològiques i després avaluem la afirmació que els trastorns mentals es poden reduir a les patologies del cervell.

Les malalties neurològiques són, per definició, malalties del sistema nerviós central i perifèric, i generalment es poden identificar a partir de proves mèdiques objectives, com ara l’electroencefalografia per a l’epilèpsia i la ressonància magnètica per a un tumor cerebral. Moltes malalties neurològiques poden ser localitzat, significat que es troba com una lesió en una àrea determinada del cervell o del sistema nerviós. Tot i que algunes malalties neurològiques poden causar símptomes mentals, com ara canvis d’humor o percepció, la malaltia neurològica no s’associa principalment a aquestes anomalies psicològiques i existeixen secundàriament als efectes nocius de la malaltia sobre el sistema nerviós.

En canvi, la malaltia mental o psiquiàtrica es caracteritza per una alteració clínicament significativa en els pensaments, els sentiments o les conductes d’un individu. El Manual diagnòstic i estadístic de trastorns mentals és teòricament neutral quant a la causa de trastorns mentals i, malgrat les afirmacions contràries dels antipsiquiatres, la psiquiatria nord-americana organitzada mai no ha definit oficialment la malaltia mental com a "desequilibri químic" o malaltia cerebral (vegeu Pies, 2019).

Tot i que s’han fet molts avenços en els àmbits de la neurociència i la genètica que ajuden a entendre millor les malalties mentals, no queda ni un biomarcador identificable per a cap trastorn mental. Històricament, s’han tingut en compte els trastorns mentals malalties funcionals, a causa del seu deteriorament del funcionament, en lloc de malalties estructurals, que s’associen amb anomalies biològiques conegudes. L'Associació Americana de Psiquiatria (2013) defineix els trastorns mentals d'aquesta manera:

Un trastorn mental és una síndrome caracteritzada per trastorns clínicament significatius en la cognició, la regulació de les emocions o el comportament d’un individu que reflecteix una disfunció en els processos psicològics, biològics o de desenvolupament subjacents al funcionament mental. Els trastorns mentals solen associar-se a problemes importants en activitats socials, laborals o altres activitats importants (pàg. 20).

Lectures essencials de psiquiatria

Integració de l’atenció psiquiàtrica a les pràctiques d’atenció primària