Trasplantament d’esquizofrènia mitjançant microbioma intestinal

Els factors genètics i ambientals contribueixen a l’esquizofrènia. La ciència encara no ha determinat la manera com aquests dos factors interactuen per produir la diversitat de canvis de comportament i neuroquímics en el cervell d’aquests pacients. Durant els darrers anys, els científics s'han centrat en el paper del microbioma intestinal com a causa subjacent d'alguns aspectes de l'esquizofrènia.

Aquest concepte ja no es considera ciència ficció. Se sap que els errors de l’intestí es comuniquen indirectament amb el cervell mitjançant l’alliberament d’una gran varietat de productes químics. La funció cerebral i la salut general depenen profundament d’aquests productes químics. Molts estudis han demostrat que un canvi en la barreja d'aquests insectes o els productes químics que alliberen us pot fer vulnerable a certs trastorns mentals i físics. Quina connexió té l’esquizofrènia?

Imaginem que heu heretat gens dels vostres pares que us predisposen a desenvolupar esquizofrènia. Un estudi recent suggereix que aquests mateixos gens influeixen en l'equilibri dels insectes a l'intestí i, junts, determinen alguns dels símptomes de l'esquizofrènia. M’adono que sembla un salt de lògica realment gran, però, s’ha demostrat que algunes espècies d’errors microbians ja estan associades a l’esquizofrènia i a la seva condició genètica, el trastorn bipolar.

El vostre microbioma intestinal o insectes intestinals modula molts sistemes corporals crítics, com l’eix hipotàlem-hipòfisi-suprarenal, així com l’alliberament d’hormona adrenocorticotròfica i corticosterona; aquests sistemes funcionen de manera anormal en pacients esquizofrènics. El microbioma intestinal també modula indirectament el metabolisme de la serotonina al cervell mitjançant el control del triptòfan a la sang. Estudis previs han demostrat que els microbis de les femtes dels pacients amb esquizofrènia alteren activament el metabolisme del triptòfan tant en el sistema nerviós perifèric com en el central. Es creu que alguns d’aquests metabòlits del triptòfan contribueixen a l’aprenentatge i als dèficits cognitius associats a l’esquizofrènia.

Un estudi recent va investigar si els microbis de l’intestí juguen un paper en els símptomes de l’esquizofrènia. El que van fer pot semblar una mica boig. Aquests científics van trasplantar a ratolins la matèria fecal, és a dir, caca, de humans diagnosticats d’esquizofrènia. Els microbis fecals humans es van tornar ràpidament a casa a l’intestí del ratolí i van sobreviure almenys dues setmanes i després van desaparèixer gradualment. Preneu nota, no és fàcil canviar el vostre microbioma. Tot el que heu llegit sobre suplements probiòtics que afirmen "corregir" el vostre microbioma intestinal és una tonteria total dissenyada per vendre-vos un placebo inútil i bastant car.

Els ratolins d’aquest estudi van desenvolupar moltes anomalies conductuals semblants a l’esquizofrènia. Els autors van ser capaços de correlacionar molts d’aquests canvis de comportament amb l’alteració del metabolisme del triptòfan. El trasplantament de femta no va reproduir tots els símptomes de l’esquizofrènia i les alteracions del microbioma intestinal no són l’única causa d’esquizofrènia; no obstant això, aquest estudi va aportar més evidències d'un paper funcional de la microbiota intestinal en la fisiopatologia de l'esquizofrènia. Estudis similars poden conduir a teràpies efectives i més segures per a l’esquizofrènia en el futur.

© Gary L. Wenk, Ph.D.