El problema amb Benzos

Content

• Punts clau
• Per a què s’utilitzen les benzodiazepines?
• Els perills de Benzos pel seu compte
• Riscos de barrejar benzodiazepines amb alcohol i opioides
• Benzodiazepines a l'era del coronavirus
• Lectures essencials sobre l’ansietat
• L’heroi d’Iron Man 3 pateix un trastorn d’estrès posttraumàtic?

Punts clau

• Les benzodiazepines són una classe de medicaments que s’utilitzen per tractar l’ansietat, l’insomni, les convulsions i els espasmes musculars.
• Tot i que generalment els prescriu un metge, l'abús "benzo" pot provocar addicció i sobredosi.
• Aquests medicaments són depressius del SNC i poden ser especialment perillosos quan es combinen amb alcohol o opioides.

Quan tenia vuit anys, recordo que els meus pares ens van portar a mi i a les meves germanes grans al cinema per veure El problema amb els àngels (amb Hayley Mills i Rosalind Russell). La pel·lícula tractava d’una escola catòlica exclusiva de dones dirigida per monges. Les noies semblaven innocents i angelicals mentre s’agenollaven als bancs de l’església, però després de la missa, feien bromes a les monges, fumaven cigarretes al campanar i causaven tota mena de malifetes. Em sorprèn que The Trouble With Benzos (o benzodiazepines) sigui similar El problema amb els àngels . A la superfície, aquests "tranquil·litzants menors" estan destinats a proporcionar calma i alleujar l'ansietat, tot i que les benzodiazepines són una classe de medicaments que poden ser més perillosos del que molts es donen compte.

Per a què s’utilitzen les benzodiazepines?

És important reconèixer que hi ha un lloc per a les benzodiazepines. Normalment es prescriuen per alleujar l’ansietat o l’insomni a curt termini, s’utilitzen amb freqüència per atacs de pànic episòdics o ansietat de vol i també es poden utilitzar per tractar alguns trastorns convulsius i l’espasticitat muscular. L’alprazolam (o Xanax®) és un dels medicaments psicotròpics més prescrits als Estats Units (gairebé 40 milions de receptes escrites el 2018), i el lorazepam (també conegut com Ativan®) també ha estat el top 10 (prop de 24 milions de receptes el 2018). La classe de benzodiazepines també inclou Valium®, Klonopin® i Librium®, així com altres.

A curt termini, les benzodiazepines poden ser un tractament eficaç contra l’ansietat, especialment quan es combinen amb teràpia i altres intervencions. Tot sovint, però, els pacients acaben prenent-los durant períodes de temps més llargs o en dosis superiors a les prescrites; i aquests medicaments també es poden desviar, vendre als carrers i utilitzar-los per arribar a "alt".

Els perills de Benzos pel seu compte

Aquells que utilitzen benzodiazepines a llarg termini poden desenvolupar una tolerància cap a aquests medicaments. La tolerància es produeix quan la dosi prescrita del medicament ja no té el mateix efecte després d’un ús repetit, de manera que la persona ha d’utilitzar més medicament per aconseguir els efectes desitjats. Aquest patró reiterat de la necessitat de prendre més part del medicament pot acabar provocant dependència física de la substància, una exacerbació dels efectes secundaris i risc d’abstinència severa quan una persona intenta interrompre l’ús.

Els efectes secundaris indesitjables de les benzodiazepines poden incloure dèficits cognitius, pèrdua de memòria, apagades (especialment quan es combinen amb alcohol o altres substàncies), augment del risc de caiguda o altres accidents, així com impulsivitat i pensaments suïcides. Les benzodiazepines són depressius del sistema nerviós central (SNC) i poden empitjorar la depressió. La sobredosi, ja sigui intencionada o accidental, és una altra conseqüència massa real de l’ús i l’abús de benzodiazepines.

Riscos de barrejar benzodiazepines amb alcohol i opioides

La probabilitat d’experimentar resultats adversos per l’ús de benzodiazepines es multiplica quan es combina amb alcohol o opioides. L’alcohol, per descomptat, també és un depressor del SNC i l’ús concomitant d’aquestes dues substàncies pot provocar un empitjorament dels símptomes de depressió. També pot afectar negativament el judici i el control d’impulsos i pot provocar alteracions cognitives importants, incloses les apagades.

De la mateixa manera, la combinació de benzodiazepines i opioides és ben coneguda per ser una barreja mortal, ja que tots dos deprimeixen el sistema respiratori. Un estudi del 2020 a Xarxa JAMA va descobrir que la co-implicació de benzodiazepines en morts per sobredosi d’opioides es va duplicar més del 8,7% el 1999 al 21% el 2017.

Benzodiazepines a l'era del coronavirus

L’Enquesta nacional de 2019 sobre el consum i la salut de drogues indica que el consum de benzodiazepines amb recepta de l’any passat entre els nord-americans de 12 anys o més realment va caure: del 2,1% el 2015 a l’1,8% el 2019. Però un informe recent ha demostrat que, durant els primers mesos, de la pandèmia del coronavirus, és possible que aquesta tendència a la baixa s’hagi aturat. L’informe, d’Express Scripts, proporciona una pista sobre la prevalença de l’ús de benzodiazepines durant el COVID-19.

La companyia va trobar que el nombre de receptes de benzodiazepines es va disparar un 34,1% a l'inici de la pandèmia de febrer a març del 2020. Com que les taxes d'ansietat i desesperació han augmentat durant el COVID-19, és possible que més nord-americans estiguin medicant amb benzodiazepines (a més de alcohol i altres drogues) per fer front a l’estrès i la soledat. És probable que els riscos d’addicció a aquestes substàncies, juntament amb totes les conseqüències negatives associades als trastorns per consum de substàncies, continuïn augmentant.

Lectures essencials sobre l’ansietat

L’heroi d’Iron Man 3 pateix un trastorn d’estrès posttraumàtic?