La salut mental i física dels cuidadors

Content

• Lectures essencials per a la cura
• El vostre paper com a fixador o conserge us ha deixat necessitar atenció?

En una peça sobre afers de salut del 2017, Peter Buerhaus, David Auerbach i Douglas Staiger van discutir sobre un repte sanitari que s’acostava: la realitat que moltes infermeres de la generació Baby Boomer es retiraran aviat, creant una manca d’experiència entre la resta de la força de treball d’RN.

L’article em va fer reflexionar sobre la condició més àmplia dels cuidadors als Estats Units, en particular la dels cuidadors no professionals, que s’enfronten a molts dels mateixos escenaris que enfronten les infermeres professionals, però que ho han de fer sense la formació i experiència dels infermers experimentats. aviat deixeu l’àmbit sanitari. Com que aquests cuidadors tenen un paper cada vegada més gran en la salvaguarda de la salut de la nostra població envellida, aquí teniu una nota sobre la salut física i mental dels cuidadors, i sobre com la salut pública pot ajudar millor a aquestes persones i, per extensió, a les poblacions que atenen.

Com he escrit abans, l’envelliment de la població és un dels canvis demogràfics centrals del segle que ve i un repte clau per a la salut pública. L’Oficina de referència de la població projecta que, per al 2050, la població mundial total de persones majors de 65 anys formarà el 16% de la població mundial, prop de 1.500 milions de persones. Aquest canvi representa un augment espectacular des de 1950, quan les persones majors de 65 anys representaven només el 5% de la població mundial.

Als Estats Units, s’espera que el nombre d’americans de 65 anys o més es dobli entre el 2016 i el 2060, passant de 46 milions a més de 98 milions, ja que la proporció del grup d’edat superior als 65 anys augmenta d’un 15 per cent aproximadament a uns 24 per cent de la població mundial. Les poblacions envellides s’enfronten a diversos reptes de salut diferents, des de malalties cròniques fins a problemes de mobilitat i salut mental. Cada vegada més, la tasca d’ajudar aquestes poblacions a navegar pels reptes als quals s’enfronten ha estat realitzada per cuidadors no remunerats, és a dir, familiars o amics que proporcionen ajuda a temps complet o a temps parcial a persones amb una malaltia o una discapacitat a causa de l’edat o altres factors. Com que els cuidadors sovint han d’equilibrar la seva feina amb altres responsabilitats del dia a dia, la prestació d’atenció pot afectar el seu benestar.

Hi ha més de 34 milions de cuidadors no remunerats que treballen als Estats Units i que donen suport a un adult de 50 anys o més de la seva vida que pateix una malaltia o una discapacitat. El vuitanta-tres per cent d’aquests són cuidadors familiars que assisteixen un familiar. Aproximadament el 21 per cent de les llars nord-americanes acull aquest tipus de suport i els cuidadors no remunerats proporcionen aproximadament el 90 per cent del suport a llarg termini.

La cuidadora "típica" és de 46 anys, és una dona, treballa fora de casa i dedica més de 20 hores setmanals a proporcionar atenció no remunerada a la seva mare. Molts dels que tenen cura d’individus grans són ells mateixos més grans; l'edat mitjana dels cuidadors que donen suport a algú de 65 anys o més és de 63 anys. Sovint, els cuidadors viuen a prop de la persona a qui dóna suport; del 83% dels cuidadors que cuiden familiars, el 24% viuen amb la persona que cuiden, el 61% viuen fins a una hora de distància i el 15% viuen entre una i dues hores. El cinquanta-cinc per cent dels cuidadors que no viuen amb el beneficiari de l'atenció afirmen que visiten el beneficiari de l'atenció més d'una vegada a la setmana (figura 1).

Els costos financers de la cura poden ser importants. El 2007, la despesa de butxaca per a les persones que cuidaven algú de més de 50 anys era de 5.531 dòlars. Aquests costos es poden afegir a una pèrdua de temps; els cuidadors sovint han de minimitzar altres activitats importants per continuar proporcionant suport.

Es calcula que el 37 per cent dels que prestaven atenció a algú de més de 50 anys el 2007 necessitaven reduir les hores de treball o fins i tot deixar la feina. Això és particularment important, ja que la majoria de cuidadors estan ocupats; aproximadament el 60 per cent dels cuidadors entre els 50 i els 64 anys treballen a temps complet o a temps parcial. El quaranta-nou per cent dels cuidadors ocupats ha dit que calia arribar a treballar tard, marxar aviat o prendre temps lliure com a conseqüència de la prestació d’atenció; Un 15 per cent ha dit que necessitaven una excedència (figura 2).

Oferir suport regular a un amic o un familiar pot comportar una sèrie de responsabilitats que, en conjunt, poden generar estrès i soscavar la salut dels cuidadors. L’augment de l’esperança de vida i una millor gestió de l’atenció crònica, ambdues novetats positives, han allargat el període de compromís per als cuidadors, afectant la seva qualitat de vida a llarg termini. Les responsabilitats de l'atenció poden incloure la preparació dels àpats, la neteja, els encàrrecs, ajudar el pacient a vestir-se i prendre medicaments, programar cites, proporcionar transport i ajudar amb la fisioteràpia.

La intensitat d’aquesta càrrega de treball depèn en gran part de les condicions que envolten el beneficiari de l’atenció. La distància del destinatari al cuidador, el tipus de malaltia i el context geogràfic / cultural juguen un paper en la configuració de l’experiència del cuidador i de la seva salut. Els cuidadors, per exemple, han informat que han saltat les cites del metge, amb un 57% que afirmen que prioritzen les necessitats del beneficiari de l'atenció per sobre de les seves. El cinquanta-un per cent diu que no té prou temps per cuidar-se i el 49 per cent diu que no ho fa perquè està massa cansat. A més, el 29% diu que experimenta dificultats per controlar l’estrès emocional i físic.

La cura també pot suposar reptes per a la salut mental. De manera significativa, el 49 per cent dels cuidadors va dir que no sentia que tingués la possibilitat d’escollir la seva responsabilitat (figura 3).

Tenint en compte els desafiaments de l’assistència i el fet que sovint suposa una responsabilitat no buscada, potser no és d’estranyar que quatre de cada deu cuidadors diguin que consideren que les seves activitats de cura són molt estressants, amb un 38% que classifica el seu nivell d’estrès com a quatre o cinc en una escala de cinc punts (Figura 4).

Lectures essencials per a la cura

El vostre paper com a fixador o conserge us ha deixat necessitar atenció?