El llegat d’epidèmies de la COVID-19 Pandemic

L'impacte devastador de la pandèmia COVID-19 continua repercutint a tot el món i al nostre país malgrat la disponibilitat de diverses vacunes per a aquest horror flagell. Tot i que ara podem albirar la proverbial llum al final del túnel, encara estem lluny d’estar fora del bosc (per barrejar les meves metàfores). De fet, les darreres projeccions de l'establiment epidemiològic suggereixen que no serà fins a algun moment del 2022 quan sortirem a la "nova normalitat" post-pandèmica.

Però, per desgràcia, és molt probable que la nova normalitat faci front a diverses crisis sanitàries nacionals addicionals com a conseqüència de la pandèmia COVID-19. Això no només afegirà noves capes de malaltia, patiment i misèria al nombre ja dramàtic de víctimes directes de la pandèmia, sinó que també se sumarà al calamitós dany econòmic que la pandèmia ja ha causat.

Algunes de les rèpliques de la pandèmia poden incloure:

• L’obesitat
• Hipertensió
• Diabetis
• Malaltia cardíaca
• Traços
• Depressió clínica
• Ansietat important
• Trastorns per consum d’alcohol i altres substàncies

Per exemple, més de 70 milions d’americans han guanyat una quantitat significativa de pes durant la pandèmia. La informació anecdòtica recent del centre de cirurgia bariàtrica de la Universitat de Yale suggereix que moltes persones han guanyat cinc, 10 i fins i tot fins a 30 lliures durant l'any passat. Per tant, l’epidèmia d’obesitat que es produeix als Estats Units des de fa molts anys ha assolit un nou màxim, una ironia potencialment tràgica en la mesura que l’obesitat és un factor de risc important per a malalties severes del COVID.

Tot i això, l’obesitat no s’associa només amb pitjors infeccions per COVID-19 i amb mals resultats, sinó amb una sèrie d’altres condicions de salut molt greus i costoses, com ara diabetis, hipertensió arterial, atacs de cor, apnea obstructiva del son i fins i tot alguns càncers. Per empitjorar les coses, a causa de la por a la infecció de moltes persones, han ajornat molts procediments i exàmens mèdics de rutina, cosa que probablement agreujarà les moltes crisis sanitàries que ja estan augmentant.

A més, la pandèmia ha provocat una gran quantitat d’americans que pateixen ansietat greu i depressió clínica. De fet, un estudi recent a Naturalesa va indicar que el nombre d’adults nord-americans que van reportar símptomes significatius d’ansietat o depressió va disparar de l’11% al juny del 2019 al 42% al desembre del 2020.

A més, la incidència de l’abús d’alcohol i altres trastorns per consum de substàncies també és sorprenent que augmenta dràsticament. Això, per descomptat, alimentarà inevitablement els focs dels problemes mèdics i de salut mental ja esmentats anteriorment.

Tot això està més enllà d'alguns comportaments de "coping" igualment perjudicials que la gent torna a caure, com ara la "addicció" als videojocs (especialment entre els nens) i altres conductes compulsives com el joc.

El trist resultat és que ens enfrontarem a repercussions molt greus a mesura que l’impacte de la pandèmia continua augmentant a tota la nació, tot tensant el nostre sistema sanitari sobrecarregat d’impostos i la ja paralitzada economia.

Però la bona notícia és que encara hi ha temps per corregir el rumb i allunyar-se d’aquestes crisis sanitàries i costos econòmics intensificats.

Com sovint els dic als meus pacients, "la consciència sol ser el primer pas en el camí cap a fer un canvi o resoldre un problema". Perquè, sense la consciència que alguna cosa no funciona, com es pot prendre una acció correctiva de manera realista?

Però, tot i que la consciència pot ser necessària, és lluny de ser suficient. A més, la gent ha de reconèixer que el problema que ara coneix és realment un problema en lloc d’amagar-se darrere d’un vel de negació. I després hauran de convocar la motivació per fer les accions específiques necessàries per sortir del problema. Després, en última instància, han d’adquirir un repertori d’estratègies d’adaptació més saludables i adaptatives per mantenir el seu progrés i mantenir-se el més lluny possible davant del problema.

A grans trets, les habilitats que serveixen molt bé a les persones en temps de crisi, estrès o simplement per fer front als reptes de la vida quotidiana són:

1. Aprendre a tolerar l’angoixa perquè és una part inevitable i habitual de la vida.
2. Aprendre a regular i gestionar les reaccions i respostes emocionals.
3. Un altre pilar que sustenta el fonament de la salut emocional i mèdica és l’eficàcia interpersonal o l’assertivitat responsable.
4. Finalment, conrear un "espai de cap atent" és una cosa meravellosa per treballar. En termes més senzills, l’atenció plena està present, es viu el màxim de temps possible i experimenta pensaments, emocions i sensacions físiques sense jutjar-los, etiquetar-los ni avaluar-los.

Si es pot treballar en el desenvolupament d’aquestes poderoses eines de salut psicològica i conductual, podran mitigar les conseqüències de la gran pandèmia de les rèpliques de la seva vida personal del 2020.

Per obtenir més informació sobre aquestes habilitats de vital importància, reviseu algunes de les meves publicacions anteriors. I vigileu alguns futurs que examinaran aquests mètodes essencials de salut conductual amb un augment superior.

Mentrestant, si teniu complicacions com menjar per estrès i augmentar de pes, consum excessiu d’alcohol o substàncies, depressió o ansietat, contacteu amb els vostres proveïdors d’atenció mèdica.

Recordeu: Penseu bé, actueu bé, sentiu-vos bé, aneu bé!

Copyright 2021 Clifford N. Lazarus, Ph.D. Aquesta publicació només té finalitats informatives. No pretén ser un substitut de l'assistència professional ni del tractament personal de salut mental per part d'un metge qualificat.

Benvolgut lector: Els anuncis inclosos en aquesta publicació no reflecteixen necessàriament les meves opinions ni són aprovades per mi. —Clifford