El caràcter dels nostres líders: important o irrellevant?

Creieu que, a banda de les polítiques, el líder d’un país democràtic hauria de ser una persona amb decència i integritat, un ciutadà de qualitat, un Mensch?

Necessiteu que sigui ètic, respectuós i amb coneixements, un model inspirador que els joves (i els seus pares) podrien voler emular? Han d’estar més compromesos amb el país i els seus ciutadans que amb ells mateixos?

En un món ideal, voldria respondre "sí" a aquestes preguntes. Alguns podrien pensar que estic visualitzant un somni impossible i, tristament, al "món real", potser tenen raó: de fet, seria difícil trobar líders polítics que encarnessin totes aquestes qualitats.

Per complicar encara més les coses, sabem que ser un ésser humà model no necessàriament garanteix habilitats de lideratge excepcionals, i que un líder elegit que sigui un canalla indecent podria aconseguir alguns avenços positius per al seu país.

Quan les celebritats i els herois són exposats i humiliats, de sobte cauen de la gràcia. Els comportaments personals o les malifetes, generalment sexuals, relacionades amb les drogues, violents o fraudulents, es produeixen en moltes carreres a la vista del públic, com ara esports, entreteniment i negocis.

La seva exposició és inevitablement seguida pel pillorying públic, la censura dels mitjans o la supressió de les carreres. La virtual condemna al tribunal d’opinió pública pot fins i tot conduir a la condemna als tribunals de justícia.

No poso excuses per les seves faltes personals ni per comportaments flagrants, i si es justifica, haurien de ser castigats. Però la veritat és que van iniciar la sessió per tenir un talent extraordinari en el seu ofici, forma d’art, esport o professió. Van servir les nostres estrelles i ens van entretenir, potser ens van emocionar i, al seu torn, els vam adorar pels seus èxits excepcionals.

Però no van signar per ser ciutadans i models morals que voldríem que fossin, cosa que explica en part la nostra decepció i la broma brusca quan fallen aquesta prova.

Però els càrrecs electes i els líders polítics es troben en una categoria diferent i han de tenir un nivell de comportament personal més alt. De fet, van "signar": assolir un càrrec públic inclou responsabilitats cíviques i de lideratge inherents. Els ciutadans esperen que els seus líders mereixen el seu respecte i vulguin sentir que tenen el seu benestar al cor i que són persones dignes de confiança i dignes.

Que molts es trobin desitjant no és un tema partidista, ja que els líders amb fracassos personals provenen tant de l’esquerra com de la dreta de l’espectre polític.

Gran part de la invectiva dirigida al president Trump està dirigida als seus incivitats personals, enuncis ofensius i comportaments socials. (No em refereixo a les seves polítiques ni al seu estat psicològic, ambdues àmpliament discutides als mitjans). Aquestes característiques es mostren vives les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana a les seves aparicions públiques, discursos, entrevistes, comportaments i, per descomptat, als seus tuits.

Ha parlat d’agafar dones de manera inadequada i ha menystingut les seves aparença i habilitats. Ha degradat els seus crítics polítics i ha tergiversat fets i èxits. Ha fet comentaris simpàtics sobre racistes violents i neo-nazis, es va burlar d'un periodista amb problemes físics i va insultar el pare d'un soldat caigut.

Ha fomentat la violència contra els mitjans de comunicació i els demòcrates i ha defensat el nacionalisme populista. Menysté les lliçons d’història, diplomàcia i ciència.

I, no obstant això, continua essent popular i popular amb la seva fervent base, que adora els seus monòlegs autoritaris. Com més senten de les seves malifetes i del seu plaer en menysprear els seus "enemics", més se senten atrets per ell.

Les explosions agressives dels líders són habituals en molts règims d’esquerra i dreta. Ara estem veient un populisme enfadat semblant expressat per autòcrates que actualment tenen el poder o que apareixen "aparents hereus" a molts altres països. Les personalitats autoritàries provoquen inevitablement opinions contradictòries, elogiades pels partidaris i reprovades pels detractors.

Quan les persones observen els mateixos fragments de mitjans, els seus menjars per emportar difereixen dramàticament, en funció de la seva afinitat o repulsió pel líder. Observen clips idèntics però s’han oposat vehementment a les idees sobre allò que van presenciar. La pel·lícula clàssica Rashomon, dirigida per la gran Akira Kurosawa, va mostrar vívidament a les persones que van participar en els mateixos esdeveniments recordant relats molt diferents del que van viure.

Les percepcions estan subjectes a manipulació i les creences intenses poden superar fets visibles. La meva pròpia investigació sobre membres de cultes fidels a la veritat va demostrar que l’adulació zelosa d’un líder seductor pot distorsionar radicalment les percepcions, distorsionar les cognicions i influir en les emocions. No és casualitat que els líders de culte messiànics i els demagogs atreguin persones insatisfetes amb la seva vida i que cerquin respostes.

Quan les persones carregades de dificultats financeres viuen enmig d’una ostentosa riquesa i quan se senten insegures amb els ràpids canvis tecnològics i socials, se senten intensament frustrades. Quan no es veu cap alleujament a la vista i imaginen que les seves situacions nefastes només empitjoren, es desmoralitzen, es desesperen i es desesperen.

Són particularment vulnerables a les paraules carismàtiques d’un líder magnètic que expressa les seves profundes simpaties i dóna credibilitat a la seva misèria i ràbia. El líder capta la seva energia que porta la frustració i empàticament els "reprodueix".

El carismàtic líder convenç els seus públics que "rep" totalment les seves preocupacions i comparteix la seva agitació i ràbia. Invariablement culpa els "altres" a casa i a l'estranger del seu patiment i es compromet a castigar-los o expulsar-los i promet conduir els seus seguidors cap a un camí clar cap a una vida millor i una felicitat personal.

Aquestes promeses se senten com a "manà del cel", regals increïblement generosos que un líder realment visionari els atorga.

Ara us pregunto: quines característiques personals d’un líder són més susceptibles d’atraure a ciutadans intensament frustrats i amenaçats: Integritat-Civilitat-Raó-Benevolència o Ira-Agressió-Autoritarisme-Nativisme?

I, més personalment, quin tipus de líder és important per a vosaltres i per als vostres fills?