Comorbiditats psiquiàtriques en el TEA: un enfocament a l’esquizofrènia

Recentment he llegit un gran article sobre notícies d’espectre sobre comorbiditats psiquiàtriques en adults amb autisme (TEA) i trastorn per dèficit d’atenció i hiperactivitat (TDAH). L’article resumia un article recent d’investigadors noruecs publicat a Biological Psychiatry.

Els investigadors van estudiar registres d'1,7 milions d'adults noruecs, alguns amb diagnòstic de TEA, alguns amb TDAH, alguns amb TEA i TDAH, i d'altres sense TEA ni TDAH. L’objectiu era comprendre millor els patrons de comorbiditats psiquiàtriques (diagnòstics coincidents) en adults amb TEA, TDAH o ambdós. En particular, els investigadors es van centrar en els següents diagnòstics de morbiditat: trastorns d’ansietat, trastorn depressiu major, trastorn bipolar, trastorns de la personalitat, esquizofrènia i trastorns per consum de substàncies.

En general, els trastorns psiquiàtrics comorbids eren entre 2 i 14 vegades més freqüents en adults amb TDAH i / o TEA en comparació amb els adults sense cap diagnòstic. El patró dels trastorns comorbis més freqüents va diferir entre grups. Els trastorns bipolars, trastorn depressiu major, trastorns de la personalitat i trastorns per consum de substàncies eren més freqüents en adults amb TDAH que en adults amb TEA. No obstant això, els adults amb TEA eren significativament més propensos a tenir esquizofrènia que els adults amb TDAH. De fet, els adults amb TEA eren prop de 14 vegades més propensos a tenir esquizofrènia que els adults de la població general (els adults amb TDAH tenien prop de 4 vegades més probabilitats de tenir esquizofrènia que els adults de la població general).

Estic particularment interessat en les troballes relacionades amb l’esquizofrènia i el TEA donada la història de les dues afeccions i la nostra comprensió actual de com es poden superposar. Històricament, el TEA i l'esquizofrènia es consideraven una condició única i el terme "autisme" s'utilitzava indistintament amb l'esquizofrènia fins als anys setanta. La retrospectiva sempre és 20/20, de manera que és fàcil descartar els nostres pensaments anteriors sobre aquesta superposició perquè ja no siguin rellevants. No obstant això, estudis com l’anterior ressalten un punt important sobre el TEA i l’esquizofrènia que s’ha reconegut cada cop més en els darrers deu anys: aquestes dues condicions semblen compartir algunes característiques comunes.

Aquests punts en comú s’han observat conductualment i amb investigacions genètiques i de neurociències.

Comportamentalment, ambdues condicions comparteixen dificultats amb les interaccions socials i la reciprocitat. Sovint es creu que les persones amb TEA que tenen dificultats per mantenir converses recíproques amb altres persones tenen un "efecte pla", que és una característica freqüentment esmentada de l'esquizofrènia.

Pel que fa a la genètica, hi ha proves de l’heretabilitat entre els trastorns. La investigació ha trobat evidències que els nens tenen un risc més elevat de TEA si tenen un pare amb esquizofrènia. És a dir, un diagnòstic d’esquizofrènia en un pare o mare augmenta el risc de TEA en nens.

La investigació en neurociències ha demostrat que ambdós grups mostren hipoactivació de l’escorça prefrontal quan es veuen les cares i quan es dediquen a tasques de teoria de la ment. Això posa de manifest les similituds entre les dues condicions en la manera com el cervell reacciona als estímuls socials. Això és particularment interessant a la llum d’observacions conductuals que les interaccions socials són difícils per a aquests dos grups.

Clínicament, és bastant difícil diagnosticar l’esquizofrènia en el TEA o el TEA en l’esquizofrènia. El metge ha de fer una entrevista i intentar separar els símptomes negatius de l’esquizofrènia (abstinència, afectació plana, disminució de la parla) dels símptomes socials associats al TEA.

Aquest tipus de diagnòstic és particularment important en adults joves amb TEA que poden experimentar psicosi per primera vegada i que necessiten tractament urgentment. Malauradament, els símptomes que són indicatius d’un primer episodi psicòtic de vegades s’ignoren en adults joves amb TEA si els metges i els cuidadors assumeixen que els símptomes formen part del TEA. Hem vist alguns casos com aquest a la clínica i el tractament retardat per a adults joves que experimenten els primers signes de psicosi té un impacte negatiu en els resultats a llarg termini.

En general, és clar que les similituds i la superposició entre aquestes dues condicions no es poden ignorar i no s’han de descartar com una idea obsoleta. Hi ha una necessitat particular d’entrevistes millors i més precises per diagnosticar l’esquizofrènia en el TEA o TEA en aquells amb esquizofrènia, ja que això ajudarà a millorar els resultats de les persones que viuen amb aquestes condicions.

Sugranyes G, Kyriakopoulos M, Corrigall R, Taylor E, Frangou S (2011) Trastorns de l'espectre autista i esquizofrènia: metaanàlisi dels correlats neuronals de la cognició social. PLoS One 6 (10): e25322

Chisholm, K., Lin, A. i Armando, M. (2016). Trastorns de l’espectre d’esquizofrènia i trastorn de l’espectre autista. En símptomes psiquiàtrics i comorbilitats en el trastorn de l’espectre autista (pàgines 51-66). Springer, Cham.

Solberg B.S. et al. Biol. Psychiatry Epub abans de la impressió (2019)