Precaña: Característiques i funcions d’aquesta part del cervell

Content

• Aquesta part de l’escorça cerebral es troba al lòbul parietal i té diverses funcions.
• Precaña: definició, estructura i localització
• Característiques
• Informació autobiogràfica (memòria episòdica)
• 1. Processament visoespacial
• 2. Consciència de si mateix
• 3. Percepció conscient
• 4. Nucli integrador
• Pre-falca en la malaltia d’Alzheimer

Aquesta part de l’escorça cerebral es troba al lòbul parietal i té diverses funcions.

El cervell humà és un òrgan complex i fascinant. Cada hemisferi cerebral està format per diversos lòbuls.

I al lòbul parietal superior, amagat entre capes de fibres nervioses, podem trobar la pre-falca, una regió única per les seves característiques i per les funcions que se li han atribuït com a principal centre de coordinació cerebral, així com per participar en processos d’autoconeixement. .

En aquest article expliquem què és el pre-falca, quina és la seva estructura i on es troba, quines són les seves funcions principals i quin paper juga en el desenvolupament de la malaltia d’Alzheimer.

Precaña: definició, estructura i localització

El pre-falca o precuneus és una regió situada al lòbul parietal superior, amagada a la fissura longitudinal del cervell, entre els dos hemisferis. Limita per davant amb la branca marginal del sulcing cingulat, a la part posterior amb el sul parieto-occipital i, per sota, amb el sulc paripetal.

De vegades, la pre-falca també s'ha descrit com l'àrea medial de l'escorça parietal superior. En termes citoarquitectònics correspon a l’àrea 7 de Brodmann, una subdivisió de la regió parietal de l’escorça.

A més, té una organització cortical complexa en forma de columnes i és una de les regions cerebrals que triga més a completar la seva mielinització (un procés mitjançant el qual els axons es recobreixen amb mielina per, entre altres coses, millorar la velocitat de l’impuls). transmissió nerviosa). La seva morfologia mostra variacions individuals, tant en la seva forma com en la mida longitudinal.

A més, la pre-falca té nombroses connexions neuronals ; a nivell cortical, es connecta amb zones sensorimotores, amb zones relacionades amb les funcions executives, la memòria i la planificació motora, i amb l’escorça visual primària; i a nivell subcortical, té importants connexions amb els nuclis talàmics i el tronc cerebral.

El pre-falca és una estructura que s’ha desenvolupat més en humans que en animals, ja que a nivell evolutiu s’ha produït un augment considerable de la mida (en forma i superfície) dels lòbuls parietals i frontals de l’escorça cerebral humana en comparació amb la resta del regne animal, amb el que això implica pel que fa al desenvolupament de funcions cognitives superiors. És, per tant, una estructura que ha despertat un gran interès per a la comunitat neurocientífica, tot i ser anatòmicament tan "esquiu" (per la seva ubicació).

Característiques

La pre-falca és una de les principals àrees de regulació i integració del nostre cervell, i actua com una mena de conductor a través del qual passen molts dels senyals necessaris perquè aquest òrgan funcioni com un tot integrat.

A continuació es mostren les diferents funcions atribuïdes a la pre-falca:

Informació autobiogràfica (memòria episòdica)

La pre-falca funciona en relació amb l'escorça prefrontal esquerra, implicada en processos que tenen a veure amb la memòria episòdica i les memòries autobiogràfiques. En aquest sentit, participa en aspectes com l’atenció, la recuperació de la memòria episòdica, la memòria de treball o els processos de percepció conscient.

1. Processament visoespacial

Una altra de les funcions clau en què s'ha suggerit que participa la pre-falca és el processament visoespacial; Aquesta àrea hi participaria la gestió de l'atenció espacial, quan hi ha moviments i, també, quan es generen imatges.

També es creu que és responsable de la coordinació motora en processos d'atenció dividits; és a dir, quan es requereix canviar l'atenció a diferents llocs o ubicacions espacials (per exemple, quan s'escriu un text o es dibuixa un quadre). A més, la pre-falca s’activaria, juntament amb l’escorça premotora, en operacions mentals que requereixen processament visoespacial.

2. Consciència de si mateix

Diverses investigacions han relacionat la pre-falca amb processos en què intervé la consciència d’un mateix; En aquest sentit, aquesta regió cerebral tindria un paper rellevant en la integració de la percepció de nosaltres mateixos, en una xarxa de relacions espacials, temporals i socials. La pre-falca s’encarregaria de generar aquesta sensació de continuïtat entre cervell, cos i entorn.

En estudis amb imatges funcionals, s’ha observat que aquesta estructura cerebral analitza i interpreta la "intenció" dels altres respecte a nosaltres mateixos ; és a dir, actuaria com un mecanisme per analitzar els judicis d'altres que requereixen una interpretació adequada per actuar en conseqüència (per exemple, amb empatia).

3. Percepció conscient

A més de tenir un paper rellevant en els processos d’autoconeixement, s’ha suggerit que la falca prèvia podria ser, juntament amb l’escorça cingulada posterior, rellevant per al processament i percepció conscient de la informació.

S'ha observat que el metabolisme de la glucosa cerebral augmenta significativament durant la vigília, al contrari del que passa quan es troba sota la influència de l'anestèsia. A més, durant el son d’ones lentes i el moviment ocular ràpid o el son REM, la pre-falca estaria pràcticament apagada.

D’altra banda, es creu que les funcions cognitives relacionades amb aquesta regió cerebral podrien contribuir a integrar la informació interna (que prové del cervell i del nostre cos) amb informació ambiental o externa; per tant, la pre-falca tindria un paper essencial en els processos que generen consciència i la ment en general.

4. Nucli integrador

Cada cop hi ha més estudis que recolzen el paper de la pre-falca un centre integrador de xarxes neuronals del cervell, a causa de la seva elevada centralitat a la xarxa cortical d’aquest òrgan i les seves nombroses i potents connexions amb àrees prefrontals encarregades de funcions executives com la planificació. , supervisió i presa de decisions.

Pre-falca en la malaltia d’Alzheimer

La malaltia d’Alzheimer en la seva etapa inicial, comença amb problemes metabòlics a la zona dels lòbuls parietals medials. Sembla que l’ampliació d’aquestes regions cerebrals és la que confereix certa vulnerabilitat a la neurodegeneració posterior que pateixen aquests pacients.

Diversos estudis han suggerit que pot existir una relació entre l'embaràs i el desenvolupament d'aquesta greu malaltia.Com hem comentat anteriorment, el pre-tascó ha evolucionat de manera diferent en humans que en animals: la principal diferència respecte a altres primats, per exemple, és que aquesta estructura presenta nivells metabòlics particularment alts.

Pel que sembla, la pre-falca té nivells de producció metabòlica més elevats que els que correspondrien a causa de la seva mida, que també es produeix amb els seus valors tèrmics. El curiós és que l’Alzheimer comença amb problemes metabòlics precisament a la zona parietal medial profunda, on es troba la pre-falca. I una característica de l’Alzheimer és la fosforilació de proteïnes tau, que es produeix en mamífers que hibernen en resposta als canvis de temperatura.

El que suggereixen els neurocientífics és que una patologia tan freqüent i característica dels humans com l’Alzheimer s’associaria a zones del cervell que tenen una morfologia específica també en humans. I el que qüestionen és si l’augment de la complexitat d’aquestes àrees cerebrals també podria haver provocat un augment de la complexitat biològica que, en segon lloc, podria provocar un augment de la càrrega metabòlica, l’estrès oxidatiu i els problemes cel·lulars que predisposen a patir una persona de la malaltia d’Alzheimer.

No obstant això, actualment s’està investigant el possible vincle entre la pre-falca i altres estructures similars amb el desenvolupament d’aquesta i d’altres malalties neurodegeneratives, amb l’objectiu de trobar nous fàrmacs i dianes terapèutiques que curin o, almenys, frenin el seu progrés.