Caràcter i propòsit moral davant l’adversitat absurda

"El que aprenem en temps de pestilència: que hi ha més coses per admirar en els homes que menysprear".

Així conclou Albert Camus en la seva novel·la del 1947, que ara és més precària que mai La plaga , que imagina la moderna ciutat algeriana francesa d’Oran greument afectada pel retorn de la plaga transmesa per les rates.Camus descriu molt bé la nostra situació actual i les diferents expressions de la naturalesa humana en temps de crisi i profunda amenaça personal. ¹

Entre els personatges de Camus hi ha el doctor Bernard Rieux, un home pràctic a la primera línia de la lluita contra l'epidèmia, que diu: "T'ho he de dir: tot això no tracta d'heroisme. Es tracta de decència. Pot semblar una idea ridícula, però l’única manera de combatre la plaga és amb decència ”. El que, explica, significa "fer la meva feina". Un altre personatge, el pare Paneloux, el sacerdot jesuïta, explica a la seva congregació que la plaga és el càstig de Déu pels seus pecats, però que després està perdut per explicar la mort d'un nen. I després hi ha Cottard, un home inestable i secret que sembla més feliç durant la pesta que en altres ocasions, ja que tothom comparteix ara el seu estat de por habitual i que es beneficia del brot dirigint un negoci de contraban.

Qui ets? Qui vols ser?

Voleu ser la persona voluntària per comprar a la gent gran i repartir menjars? O la persona que acumula enormes quantitats d'articles de supermercat molt més enllà de les vostres necessitats personals, contribuint a la manca de tothom? Voleu ser el petit propietari de destil·leria que redirigeixi el vostre negoci per produir una solució de neteja de mans a base d’alcohol i el vendrà a un preu reduït i, a continuació, doneu els diners als bancs d’aliments? O voleu ser el noi que compra 17.700 ampolles de desinfectant de mans per vendre-les amb un enorme benefici a Amazon i a e-Bay (i sens dubte pitjor: les persones que li emeten amenaces de mort)?

Tots hem llegit innombrables exemples d'altruisme humà i "actes aleatoris de bondat i generositat" durant aquest brot. Com la britànica que va respondre a una súplica de Facebook d'algú que amb prou feines coneixia, conduint vuit hores per recollir un estudiant amb problemes d'immunitat de la universitat de Manchester per portar-la a l'aeroport mentre es tancaven altres opcions de transport. O l’estudiant de secundària de Chicago que va llançar una campanya per ajudar els companys de classe les famílies dels quals lluiten amb la inseguretat alimentària. O el grup "Caremongerers", que va començar a Toronto i es va estendre ràpidament per tot el Canadà, atraient ràpidament desenes de milers de voluntaris en una xarxa de bons samaritans que volen donar qualsevol tipus d’ajuda que puguin a qui la necessiti, especialment gent gran i aquells amb més risc enmig del brot. O els experts en informàtica que s’han ofert a ajudar els menys tècnics a establir oficines a casa durant la pandèmia, sense cap cost. I els milions i milions de petits actes de bondat i reflexió de la gent normal, no només cap a la seva pròpia família i amics propers, sinó cap als veïns i desconeguts.

Però hi ha els depredadors psicopàtics i les persones que només no tenen cap brúixola moral: pirates informàtics, estafadors i estafadors informàtics. Com ara aquells que utilitzen correus electrònics de pesca o missatges de veu que afirmen que provenen d’una agència de salut pública que proporcionen resultats de proves i prescripcions, i que després sol·liciten informació personal i números de targeta de crèdit. O l’aplicació de ransomware malintencionat que s’aprofita de l’ansiosa necessitat de la informació de COVID-19 per part de les persones. I tota mena d’estafes que exploten persones que busquen desesperadament maneres de protegir-se.

Creences irracionals

En cada crisi, hi ha xarlatans i venedors d’olis de serp que venen cures miraculoses per a persones vulnerables i crèdules. I hi ha autèntics creients que anuncien les seves "teràpies alternatives": els professionals sovint són tan crèduls i ben intencionats (però científicament analfabets) com les persones que paguen aquestes teràpies.

No oblidem com la superstició humana i les creences irracionals en les cures crèdules són el que va permetre al COVID-19 saltar espècies en primer lloc. Però no tingueu confiança i criteri sobre les creences irracionals d’altres persones, ja que tots en tenim moltes i normalment en som cecs. Aquesta és una tendència humana general, que no és pròpia de cap grup. Una altra il·lustració del nostre parentiu comú.

I què dir sobre les festes de vacances a la platja de Florida que ignoren flagrantment les peticions de les autoritats de salut pública per distanciar-se socialment? Són egoistes? En la negació? Ignorant? O simplement sucumbir a la creença irracional i juvenil que són invulnerables i immortals?

Els teòrics de la conspiració també són inevitables en totes les crisis. Normalment, aquests individus se senten tan intel·ligents i superiors en la seva percepció que tothom s’ha enamorat de la conspiració, mentre que l’han descobert. Tot i això, són completament aliens a la transparència que revelen la seva pròpia credulitat i la seva completa manca de sofisticació intel·lectual, en la absoluta versemblança i ridícul de les seves idees.

Els tipus d’individus que es plantegen en línia com a persones famoses i creïbles, que envien correus electrònics amb temes falsos, com ara “Bonic missatge de Bill Gates”, per assegurar-se que són virals, són una mica més benignes però autèntics i autoserveis. Intentant promoure les seves pròpies idees de sentiments inspiradors i motivacionals, però reflectint una agenda subjacent, en aquest cas concret impulsant el vell trop que tot passa per una raó.

Cuidar-nos i confiar-nos els uns en els altres en un univers indiferent

Aquesta pandèmia posa de manifest totes les grans qüestions de la lluita humana en un univers indiferent. Som humans els suficientment cooperatius i racionals per dependre els uns dels altres, per dominar la natura i per florir junts? Hem evolucionat mitjançant forces cegues de selecció natural ² tenir instints cooperatius i competitius, tendències egoistes i altruistes, pulsions compassives i agressives.

Entre altres coses, COVID-19, i la imaginació fictícia de Camus d’un escenari d’aquest tipus, recull una dinàmica social anomenada “la tragèdia dels béns comuns”. (La versió original del concepte descriu un escenari en el qual els pastors permeten que els seus animals es pastegin excessivament a les terres de pastura comunes, arruïnant-ho per a tots ells). Les persones han d’actuar o limitar el seu propi interès per al bé comú o bé es produeixen resultats tràgics, que esgoten o fan malbé els recursos compartits. Ja coneixem aquest problema a escala mundial amb el canvi climàtic. Només la cooperació, l’acció col·lectiva i l’autorestricció poden preservar i fer créixer els nostres recursos compartits i permetre’ns a tots sobreviure i, finalment, prosperar i prosperar junts. Les persones varien en la seva propensió a cooperar i en la força del seu caràcter moral. Varien en el seu autocontrol, el seu altruisme i la seva integritat.

Un descobriment habitual en la investigació sobre la tragèdia dels béns comuns, segons un expert, és que aproximadament un terç dels participants actuen com a líders desinteressats, utilitzant qualsevol eina que els experimentadors posin a la seva disposició per resoldre el dilema de la cooperació, aproximadament una desena part són explotadors egoistes. de qualsevol cooperació que sorgeixi, i l'equilibri són cooperants vigilats amb una moral flexible. ³

És important destacar que les normes morals evolucionades culturalment, moltes d’elles informals, poden modelar de manera poderosa el comportament humà. La pressió social és una força poderosa i la reputació és important per a la majoria de la gent, animant els millors àngels de la seva naturalesa a prevaler. Les institucions coercitives com la policia i els tribunals no són necessàries gairebé tant com molta gent assumeix en el reforç del comportament cooperatiu, tot i que aquestes institucions tenen certament un paper important a jugar. La religió és una antiga forma de control social institucional a gran escala, predecessora d’institucions democràtiques i basades en evidències. Les institucions coercitives són més efectives quan són el producte de normes morals evolucionades culturalment i reflecteixen el consens social establert per un contracte social democràtic.

El governador de Califòrnia, Gavin Newsom, va reconèixer el poderós paper de la pressió social i la reputació quan va dir que no esperava que es necessiti la policia per fer complir el seu ordre de distanciament social a l'actual brot de COVID-19, i va dir: "Tindrem pressió social i això animarà la gent a fer el correcte ". Els funcionaris il·lustrats d’altres jurisdiccions dels països democràtics han dit coses similars.

Sentit de propòsit comú

Les persones necessiten un sentit del propòsit i del significat de la seva vida. Estem motivats quan treballem cap a una causa més gran que nosaltres. COVID-19 ofereix aquesta oportunitat, igual que altres iniciatives humanes col·lectives a llarg termini, com la lluita contra el canvi climàtic i, en general, la millora de la nostra qualitat de vida col·lectiva, reunint-se en un projecte humà col·lectiu global per augmentar el floriment humà. El nostre propòsit prové de preocupar-nos pels nostres semblants en un univers indiferent. Ve d’entendre que l’adversitat aleatòria pot afectar en qualsevol moment i d’entendre que només ens hem de confiar.

Qui vols ser? Es pot dependre de quan més importa?

2. I a través de la influència escultòrica paral·lela sovint subestimada de la selecció sexual.

3. https://www.edge.org/response-detail/25404; https://science.sciencemag.org/content/362/6420/1236.