Mary Parker Follett: biografia d’aquest psicòleg d’organitzacions

Content

• Aquest investigador va ser pioner en la gestió i resolució de conflictes.
• Biografia de Mary Parker Follet: pionera en psicologia organitzativa
• Formació acadèmica al Radcliffe College
• Intervenció comunitària i interdisciplinarietat
• Obres principals
• 1. Poder i influència en la política
• 2. El procés integrador
• 3. L’experiència creativa
• 4. Resolució de conflictes

Aquest investigador va ser pioner en la gestió i resolució de conflictes.

Mary Parker Follet (1868-1933) va ser una psicòloga pionera en les teories del lideratge, la negociació, el poder i els conflictes. També va fer diversos treballs sobre democràcia i és coneguda com la mare de la "gestió" o gestió moderna.

En aquest article veurem una breu biografia de Mary Parker Follet, la vida del qual ens permet establir una doble ruptura: per una banda, trencar el mite que la psicologia s’ha fet sense la participació de les dones i, per l’altra, la de les relacions laborals i una gestió política realitzada també només pels homes.

Biografia de Mary Parker Follet: pionera en psicologia organitzativa

Mary Parket Follet va néixer el 1868 en el si d'una família protestant de Massachusetts, Estats Units. Als 12 anys va començar una formació acadèmica a l'Acadèmia Thayer, un espai que s'acabava d'obrir a les dones però que s'havia construït amb l'objectiu de promoure l'educació principalment per al sexe masculí.

Influït per la seva professora i amiga Anna Bouton Thompson, Parker Follet va desenvolupar un especial interès en l'estudi i l'aplicació de mètodes científics en la investigació. Al mateix temps, va construir la seva pròpia filosofia sobre els principis que les empreses han de seguir en la situació social del moment.

Mitjançant aquests principis, va prestar especial atenció a qüestions com garantir el benestar dels treballadors, valorar els esforços tant individuals com col·lectius i promoure el treball en equip.

Avui, aquest últim sembla gairebé evident, tot i que no sempre es té en compte. Però, al voltant de l’auge del taylorisme (la divisió de tasques en el procés productiu, que es tradueix en l’aïllament dels treballadors), juntament amb les assemblees de cadenes fordistes aplicades a les organitzacions (prioritzant l’especialització dels treballadors i les cadenes d’assemblea que permetien produir més a menys temps), les teories de Mary Parker i la reformulació que va fer del mateix taylorisme eren molt innovadors.

Formació acadèmica al Radcliffe College

Mary Parker Follet es va formar a l '"annex" de la Universitat de Harvard (més tard Radcliffe College), que era un espai creat per la mateixa universitat i destinat a estudiants, que no van ser vistos com capaços de rebre reconeixement acadèmic oficial. El que sí que van rebre, però, van ser classes amb els mateixos professors que van educar els nois. En aquest context, Mary Parker va conèixer, entre altres intel·lectuals, a William James, un psicòleg i filòsof de gran influència en el pragmatisme i la psicologia aplicada.

Aquests últims volien que la psicologia tingués una aplicació pràctica per a la vida i per a la resolució de problemes, que va tenir una gran acollida a l’àmbit empresarial i en la gestió d’indústries, i va servir com a gran influència en les teories de Mary Parker.

Intervenció comunitària i interdisciplinarietat

Moltes dones, tot i haver-se format com a investigadores i científiques, van trobar més i millors oportunitats per al desenvolupament professional en psicologia aplicada. Va ser així perquè els espais on es portava a terme la psicologia experimental estaven reservats als homes, amb els quals també eren un entorn hostil per a ells. Aquest procés de segregació va tenir entre les seves conseqüències el de associant gradualment la psicologia aplicada als valors femenins, desprestigiat després d’altres disciplines associades als valors masculins i considerat “més científic”.

Des de 1900, i durant 25 anys, Mary Parker Follet va fer tasques comunitàries en centres socials de Boston, entre altres llocs, va participar al Roxbury Debate Club, un lloc on es donava formació política als joves un context de marginació significativa per a la població immigrada.

El pensament de Mary Parker Follet tenia un caràcter fonamentalment interdisciplinari, a través del qual va aconseguir integrar-se i dialogar amb diferents corrents, tant des de la psicologia com des de la sociologia i la filosofia. A partir d’això en va poder desenvolupar molts treballs innovadors no només com a psicòleg organitzatiu, sinó també en teories sobre la democràcia. Aquesta última li va permetre treballar com a assessora important tant de centres socials com d’economistes, polítics i empresaris. Tanmateix, i donada l'estretor de la psicologia més positivista, aquesta interdisciplinarietat també va fer que es consideressin o reconeguessin diferents dificultats com a "psicòleg".

Obres principals

Les teories desenvolupades per Mary Parker Follet han estat és fonamental per establir alguns dels principis de la gestió moderna. Entre altres coses, les seves teories diferenciaven entre el poder "amb" i el poder "sobre"; participació i influència en grups; i l'enfocament integrador de la negociació, tots ells adoptats posteriorment per una bona part de la teoria organitzativa.

A grans trets, desenvoluparem una petita part de les obres de Mary Parker Follet.

1. Poder i influència en la política

En el mateix context del Radcliffe College, Mary Parker Follett es va formar en història i ciències polítiques juntament amb Albert Bushnell Hart, de qui va obtenir grans coneixements per al desenvolupament de la investigació científica. Es va graduar summa cum laude a Radcliffe i va escriure una tesi que fins i tot va ser elogiada per l’expresident nord-americà Theodore Roosevelt per considerar el treball analític de Mary Parker Foller. sobre les estratègies retòriques del Congrés dels Estats Units valuós.

En aquests treballs va dur a terme un estudi minuciós dels processos legislatius i de les formes efectives de poder i influència, mitjançant la realització de registres de les sessions, així com una recopilació de documents i entrevistes personals amb els presidents de la Cambra de Representants dels Estats Units. . . El fruit d’aquest treball és el llibre titulat El president de la Cambra de diputats (traduït com a The Congress Speaker).

2. El procés integrador

En un altre dels seus llibres, The New State: Group Organization, que va ser fruit de la seva experiència i treball comunitari, Parker Follet va defensar la creació d’un “procés integrador” capaç de mantenir el govern democràtic fora de les dinàmiques burocràtiques.

També va defensar que la separació entre l'individu i la societat no és més que una ficció, amb la qual cal estudiar els "grups" i no les "masses", a més de buscar la integració de la diferència. D’aquesta manera, ella va donar suport a una concepció de "allò polític" que també implica allò personal, motiu pel qual es pot considerar un dels precursors de les filosofies polítiques feministes més contemporànies (Domínguez i García, 2005).

3. L’experiència creativa

L’experiència creativa, del 1924, és una altra de les seves principals. En aquest sentit, entén l '"experiència creativa" com la forma de participació que posa el seu esforç en la creació, on la trobada i confrontació de diferents interessos també és fonamental. Entre altres coses, Follett explica que el comportament no és una relació d'un "subjecte" que actua sobre un "objecte" o viceversa (una idea que realment considera necessari abandonar), sinó més aviat un conjunt d’activitats que es troben i s’interrelacionen.

A partir d'aquí, va analitzar els processos d'influència social i va criticar la forta separació entre "pensar" i "fer" aplicat als processos de verificació d'hipòtesis. Procés que sovint s’ignora en considerar que la pròpia hipòtesi ja genera una influència en la seva verificació. També va qüestionar els processos lineals de resolució de problemes proposats per l'escola de pragmatisme.

4. Resolució de conflictes

Domínguez i García (2005) identifiquen dos elements clau que articulen el discurs de Follet sobre la resolució de conflictes i que representaven una nova pauta per al món de les organitzacions: d’una banda, un concepte interaccionista de conflicte i, de l’altra, una proposta de gestió de conflictes mitjançant la integració.

Així és com els processos d’integració proposats per Parker Follet, juntament amb la distinció que estableix entre “power-with” i “power-over”, són dos dels antecedents més rellevants de les diferents teories aplicades al món organitzatiu contemporani, per a For per exemple, la perspectiva "guanyar-guanyar" de la resolució de conflictes o la importància del reconeixement i valoració de la diversitat.