Deixem de tractar de fer que la infància pandèmica sigui "normal"

El mes passat El New York Times va publicar un article titulat "El temps de la pantalla infantil ha augmentat en la pandèmia, alarmant els pares i els investigadors". És una cosa que fa por. La peça conté frases alarmants com "retirada èpica" i "addicció" i "pèrdua" de nens per la tecnologia. Es compara treure els nens de les pantalles amb "predicar l'abstinència en un bar".

Què?!

Estem en una pandèmia.

Tot és diferent.

La criança dels fills ja està esgotant la vida dels pares, tal com es destaca en un altre article de El New York Times titulada "Tres mares a la vora".

El meu consell als mitjans de comunicació i als experts que consulten? Deixeu d’espantar els pares.

Sí, el temps de pantalla entre nens i adolescents ha estat molt més gran el 2020 i el 2021 que abans. Però això és una necessitat en l’entorn actual, no una tragèdia. Les pantalles són el nexe d’aprendre, connectar-se socialment i divertir-se pels nostres fills ara mateix. La nostra orientació actual sobre nens i pantalles es basa en supòsits i sistemes pre-pandèmics. Intentar aplicar aquesta guia ara és fonamentalment defectuós perquè ens trobem en un món completament diferent del que hi havia fa un any. Seria com queixar-se d’avions perquè no podem rodar per les finestres per obtenir una mica d’aire fresc durant un passeig a través dels nostres cotxes.

Penseu en la imatge més gran

Considerem el panorama general. Aquesta part de la vida dels nens s'ha vist afectada fins a cert punt per aquesta pandèmia: les limitacions de les connexions presencials, l'aprenentatge i el joc no han estat opcionals. La supervivència de la pandèmia ha estat la prioritat. Mantenir-se connectat digitalment ha permès als nens continuar algunes parts de la seva vida, encara que de maneres molt diferents. Però aquest és el punt. És una línia de base completament diferent. El vell “normal” és irrellevant en aquest moment; no existeix.

I algunes de les parts "grans i dolentes" del NY Times al meu entendre, l'article era simplement ximple. Un nen petit va trobar alleujament en els seus jocs quan va morir el seu gos familiar. I què? És clar que sí. Tots busquem una mica de pau i comoditat en el dolor. Això no és patològic. El dol entra en onades i sobreviure a les grans onades és difícil. Qui no ha trobat consol en un xat amb un amic o, fins i tot, de vegades en una tasca laboral, perquè les coses es tornin a sentir normals quan ploreu una mort? I ara mateix aquest nen no pot anar a casa d’un amic a passar l’estona, a descomprimir-se, de manera que el joc és una solució adaptativa.

Una altra anècdota de l'article tracta sobre un pare que sent que ha perdut el seu fill i ha fracassat com a pare perquè el seu fill de 14 anys pensa que el seu telèfon és la seva "vida sencera". La vida dels nens estava migrant als seus telèfons molt abans de la pandèmia. I abans dels telèfons mòbils, quan teníem nens de 14 anys, vam emigrar a un armari del vestíbul, amb el cablejat del telèfon, mentre ens vam asseure a la foscor i parlàvem amb els amics, i els nostres pares ens van renyar per no voler passar temps amb ells. més. Els nens d’aquesta edat han de sortir per connectar-se amb els companys: es construeixen el seu jo independent. Se suposa que els haurem perdut una mica a aquesta edat. I ara mateix, aquestes connexions i vides entre iguals es troben principalment a l’espai digital perquè aquestes són les úniques opcions viables. Gràcies a Déu, poden participar en aquesta important activitat de desenvolupament. Migrar aquests comportaments a llocs digitals és adaptatiu, no fa por.

Tots necessitem un alliberament

La pèrdua, el dolor i la por en el moment de la pandèmia són reals. El nostre cervell es troba adequadament en estats d’alerta intensificats. Això és esgotador: física, cognitiva i emocional. I com més temps transcorre, més difícil és recuperar, tornar a qualsevol cosa com la nostra línia base. Necessitem temps per descomprimir-nos, per no fer res, per donar-nos permís per reposar combustible. Sempre necessitem això en les nostres vides; el veritable temps d'inactivitat és essencial per al nostre benestar mental. I la necessitem ara més que mai.

Aquesta necessitat de "fuga de cervells" no és menys certa per als nens que per als adults. De fet, en molts aspectes, els nens estan encara més esgotats. Estan gestionant tots els estressors habituals del creixement, com ara construir un cervell i un cos, desenvolupar habilitats de regulació emocional i conductual i navegar per les traïdores aigües socials de la infància i l'adolescència. I ara ho fan en una pandèmia. De vegades, els nens només necessiten estar sols i no pensar massa en res. I potser, potser, encara ho necessiten més.

Citant la investigació fora de context

Les tàctiques d’espant de l’article també inclouen articles d’investigació que impliquen coses molt dolentes sobre nens i pantalles. Un article amb el qual enllacen tracta sobre els canvis de matèria cerebral observats en adults amb trastorn del joc a Internet, publicat molt abans de la pandèmia. També s’esmenta un estudi publicat el juliol de 2020 sobre el seguiment del temps que passen els nens petits a les pantalles. Els investigadors també van capturar patrons d’ús en què els nens accedien a material centrat en l’adult, aparentment sense el coneixement dels seus pares. Aquestes dades de la investigació també es van recollir abans de la pandèmia, ja que l’article es va acceptar per publicar-lo el març del 2020.

L’accés a contingut inadequat per a l’edat i el potencial d’ús de pantalles a nivell de problemes / addiccions són qüestions que són anteriors a la pandèmia i no són específiques dels nivells d’ús de pandèmia. El problema amb la presentació d 'aquest material al Noticies de Nova York l'article és que se suposa que nivells més alts d'ús de pantalla durant el COVID-19 provocaran automàticament nivells més alts dels problemes descrits a la investigació. No podem fer aquesta suposició. No tenim manera de saber quin serà l’impacte, si escau. De fet, fins i tot podríem imaginar maneres de reduir aquests problemes. Potser els pares i els nens estar més a casa i utilitzar pantalles amb tanta freqüència permetran una major comprensió i fluïdesa en l’espai digital que reduirà aquests problemes i / o presentarà solucions per mitigar-los.

L'explosió ràpida de l'accés a la informació i el temps de pantalla han representat desafiaments per a pares, educadors i professionals de la salut pediàtrica durant l'últim quart de segle, ja que els nostres fills de la Gen Z van ser els primers nadius digitals. Es nota que és important estudiar els riscos d’excés de temps de pantalla, sobretot si substitueix altres activitats de desenvolupament importants com socialitzar, fer activitat física i fer tasques escolars. No obstant això, la disponibilitat de totes aquestes activitats canvia profundament en l'estat actual del nostre món. Això no vol dir que ignorem la necessitat de les altres activitats; només vol dir que aplicar l’antic estàndard de “normal” no funcionarà ara mateix. Això no vol dir que sigui dolent o pitjor: és el que ha de passar ara per sobreviure.

Estem en un lloc de trauma col·lectiu i de dol. Estem en mode de supervivència. Els canvis i les diferències en la nostra funció tributen tots els nostres recursos, tant interns com externs, tant per a nens com per a adults. Fem canvis, com ara utilitzar més pantalles, en nom de la supervivència. No som a l '"Abans dels temps" i no podem mantenir-nos a les expectatives establertes en aquells temps. Ens estem adaptant perquè ho hem de fer, i els nostres fills també.

Quin és el dany en intentar?

Per què seria perillós intentar crear una infància "normal" per als nostres fills ara mateix? Quin mal té provar? Molt. El més destacat és la culpabilitat i la desesperació que senten els pares si ens definim com a “fallar” als nostres fills quan no podem fer les coses “normals”. Aquests sentiments negatius potentment drenen els nostres recursos interns ja excessivament ampliats, cosa que ens deixa menys suc per regular les nostres pròpies emocions i per resoldre problemes del paisatge canviant del món actual.

Un altre risc greu és escalar conflictes innecessaris amb els nostres fills. Si el nostre objectiu és que els nostres fills (i nosaltres) pensem, sentim i es comportem "amb normalitat" (tal com es defineix pre-pandèmia), això acabarà en una frustració extraordinària per a tothom, després de cridar i plorar pels dos bàndols, cosa que segur que no necessitem més d’aquests dies. Hi haurà molts d’aquests moments sense empitjorar-los amb expectatives poc realistes.

Finalment, si ens centrem principalment a mantenir les coses com eren abans, correm el risc de limitar la capacitat dels nostres fills d’adaptar-se al nou i al desconegut. La creativitat, el creixement i l’adaptació són habilitats essencials en un període de canvis extrems i estrès enorme. Intentar mantenir les coses iguals, configurar el vell “normal” com a objectiu, ens pot desviar de construir aquestes habilitats i utilitzar-les.

Llavors, què haurien de fer els pares?

Prepareu-vos un descans a vosaltres i als vostres fills. No us espanteu els titulars alarmistes i la retòrica sobre els nens en pandèmia. Sobreviuen. Les seves històries, per definició, formaran part d’aquesta època i de la seva històrica interrupció respecte a les històries i cronologies anteriors. Reconèixer aquest fet no canvia les pèrdues i les pors que tots sentim durant aquesta època. Simplement ens proporciona un espai emocional i de pensament per deixar d’intentar fer la vida com abans. La compassió i la gràcia per la increïble feina que tothom està fent per seguir endavant és un combustible important per a tots nosaltres. La curiositat per les experiències dels nostres fills pot ser un dinamitzador d’aquest viatge, mentre que intentar controlar la narrativa ens apaga i provoca frustracions, conflictes i culpa innecessaris.