A la recerca de records perduts

Per a la codificació i l’emmagatzematge, la nostra memòria és notable, ja que inclou i representa una quantitat indefinidament gran d’informació del món. Amb la recuperació, però, la nostra memòria és notablement limitada. De fet, la recuperació continua sent un dels grans misteris de la memòria: per què alguns records ens tornen fàcilment, mentre que d’altres queden amagats, fins i tot després d’haver repetit esforços per trobar-los. A continuació s’expliquen algunes maneres d’afavorir la recuperació de records personals de la vasta xarxa interconnectada que és la memòria.

1) Reviseu el fitxer llocs de memòria.

Quan es tracta de memòria, nosaltres llauna tornar a casa. Els llocs del nostre passat proporcionen indicis generosament efectius per recuperar records personals llunyans. Visitar llocs d’abans de la nostra vida pot recuperar records que no s’han recordat durant molts anys, de manera viva i detallada. Amb la seva abundància d’indicacions de recuperació precises, el lloc és realment una petita madeleine universal que convoca records oblidats des de fa temps.

Les ubicacions particulars poden recuperar records antics de manera instantània i directa. A més, aquests records nous troben encara més records, afegint-los a la nostra memòria autobiogràfica i invertint el procés normal de restar que comporta el temps i l’edat.

Revisar els llocs del nostre passat demostra que recuperar una memòria a llarg termini implica dos factors: la representació de la memòria en si i la via de recuperació d’aquesta memòria. Les representacions de memòria d’esdeveniments personals romanen vívides i intactes durant molts anys, fins i tot mentre els camins de recuperació s’amaguen i són inaccessibles amb el desús. Quan aquestes tènues vies es reactiven amb les indicacions evocadores de recuperació en els llocs reals dels esdeveniments, els records que no pensem des de fa anys poden tornar amb una força i claredat sorprenents.

2) Penseu en un moment concret de la vostra vida i concentreu-vos en un experiència perceptiva.

Centreu-vos en una olor, una cara o una cançó o una sensació corporal. Aquesta experiència perceptiva enfocada pot conduir a altres experiències associades, revelant finalment una memòria més completa.

Pots fer-ho mentalment o estar més obertament actiu. De petit vivies a prop d’un forn? Aneu a visitar una fleca (qualsevol fleca) i vegeu si les olors desencadenen records. Torneu a reproduir una cançó antiga. Visiteu un parc infantil i baixeu per un tobogan, revivint les velles sensacions. Vegeu quines experiències perceptives tornen i seguiu les seves indicacions.

Si la vostra memòria involucra una persona en concret i sabeu quin perfum o sabó va fer servir aquesta persona, trobeu aquest perfum o sabó, oloreu-lo i vegeu quines imatges evoca. O si hi ha menjar, proveu-lo i concentreu-vos en els gustos particulars. Marcel Proust va anticipar moltes investigacions sobre memòria quan va observar el flux de records que brollaven del gust d’una petita madeleina submergida en el te.

3) Traça les fonts originals dels teus conceptes sobre el món.

Parleu amb pares, germans, vells amics i antics professors sobre conceptes i actituds particulars que teniu. El que diuen pot revelar els esdeveniments específics que van conduir a aquests conceptes i actituds.

L’aprenentatge experiencial procedeix quan els records repetits d’esdeveniments similars es fusionen en coneixement general. Sortir repetidament als restaurants condueix a una millor comprensió dels restaurants en general, encara que oblidem les dades de cada menjar.

Aquesta és una de les raons per les quals de vegades barregem el que va passar en moments concrets. Superposem informació d’esdeveniments similars, com ara imatges superposades, perdent dades mentre obtenim coneixements més generals.

És per això que de vegades els nens semblen tenir millors records que els adults. Un nen petit pot recordar clarament interaccions específiques mentre comprava roba una tarda, ja que és possible que aquest nen només hagi anat a comprar roba un grapat de vegades. L’adult, però, probablement ha anat a comprar centenars de vegades. Tot i que el nen té una memòria més viva aquella tarda, l’adult té una memòria més rica i completa per a les botigues de roba en general.

Aquest és el procés normal d’aprenentatge. Però aquest procés es pot revertir localitzant els esdeveniments específics que es van unir al coneixement general. Igual que una forta marea alta pot provocar que el riu d’un estuari inverti el curs i surti riu amunt, parlar amb persones que van ser les fonts originals dels nostres conceptes i actituds generals pot provocar que aspectes de les memòries generals flueixin riu amunt i es ramifiquin als seus afluents específics. D’aquesta manera, podem recuperar records dels fets originaris.

4) Quan us arribi un record buscat, gravar-lo .

Descriviu la memòria per escrit o fotografieu un artefacte rellevant. Els records difícils de trobar són difícils de trobar per una raó. Les seves vies de recuperació s’han convertit en inabastables i inaccessibles. Aquests records, per vívids que siguin quan finalment tornin, probablement tornaran a ser oblidats. En aquest cas, la memòria externa és molt més fiable que la memòria interna.

* * *

La memòria a llarg termini conté una vasta col·lecció d'esdeveniments del nostre passat. A la vida diària, de tant en tant prenem consciència de quant conserva la nostra memòria. Caminem per un aroma estranyament familiar que fa anys que no sentim i de sobte torna un vell record. Mentre llegim un llibre, una memòria diferent s’introdueix a la nostra consciència, una memòria que aparentment no té relació amb el que estem llegint. (Aquests records involuntaris són importants a tenir en compte, ja que poden intentar explicar-vos alguna cosa important.)

Si estàs lluitant per recordar alguna cosa del teu passat, fes un descans, però no et rendeixis. La memòria és allà dins, en algun lloc. Només cal trobar el camí de recuperació adequat.