Com gestionar la incontinència en demències

La incontinència és freqüent a la vellesa per si mateixa i es produeix en la majoria de pacients amb demència en algun moment. Tot i que no és tan problemàtica com la ira, l’agressivitat, l’agitació o les caigudes, la incontinència molesta tant per a vosaltres com per al vostre ésser estimat, i és una de les principals raons per les quals les persones amb demència acaben marxant de casa i entrant en un centre.

Hi ha molts tipus diferents d’incontinència que poden experimentar els adults grans. Alguns tipus estan relacionats amb causes anatòmiques i mèdiques; aquests tipus són millor avaluats i tractats per un uròleg o un altre metge. Per aquest motiu, si aquestes recomanacions no resolen de manera significativa la incontinència, és important discutir el problema amb un metge. (Tingueu en compte, però, que sovint els medicaments prescrits poden empitjorar el pensament i la memòria!)

Si el vostre ésser estimat té fuites d’orina quan tos, esternuda o riu, pot ser que tinguin incontinència per estrès . La incontinència per estrès és més freqüent en dones grans i és conseqüència d'un debilitament o dany als músculs de la bufeta que es mantenen a l'orina. Incontinència de desbordament es produeix quan la bufeta no es buida completament. És freqüent en homes amb un augment de la pròstata, tot i que també es pot produir en dones. El múscul de la bufeta s’estira i pot filtrar-se o espasme. Per últim, si el vostre ésser estimat té ganes fortes i sobtades d’orinar, ha de córrer al bany i no sempre arriba a temps instar incontinència (també anomenat bufeta hiperactiva ). De vegades, els individus presenten una forma més lleu d’aquest problema que provoca urgències urinàries o viatges freqüents al bany sense incontinència real. I, alguns individus tenen una barreja d’aquests diferents tipus d’incontinència.

En demència, quatre problemes principals poden causar o empitjorar la incontinència. Una d’elles és que, a mesura que els lòbuls frontals i les connexions de la substància blanca de l’individu es fan malbé per la demència, la seva capacitat per controlar la bufeta es veu deteriorada i, simplement, són menys capaços de retenir l’orina independentment de la intensitat que s’esforcin. El segon és que, a causa de problemes de memòria, poden oblidar-se d’utilitzar el vàter abans de fer una llarga passejada o passejar en cotxe, o bé poden oblidar-se d’adaptar la ingesta de líquids abans d’aquest esdeveniment. També poden oblidar o jutjar malament quant de temps poden mantenir l'orina, sobretot si la seva capacitat per mantenir l'orina ha disminuït al llarg dels anys. El tercer és que algunes persones amb demència simplement no es molesten si orinen amb la roba o en altres llocs inadequats. Aquesta falta de preocupació per la higiene es pot observar ben aviat en aquells amb disfunció del lòbul frontal com la demència frontotemporal o en la fase severa de qualsevol demència. Finalment, si el vostre ésser estimat no es pot moure ràpidament per qualsevol motiu, serà encara més difícil arribar al bany a temps.

La incontinència intestinal pot ser deguda a problemes que qualsevol persona pot tenir, com la diarrea, però és freqüent en demències en els estadis moderats i greus per les mateixes raons que la incontinència urinària és freqüent. El control de les entranyes es veu afectat i les persones amb demència són menys capaces de mantenir-se a les femtes. Poden oblidar-se d’utilitzar el vàter per moure les entranyes abans d’anar de viatge. A causa d’una disfunció del lòbul frontal, pot ser que no els importi si embruten la roba. I, de nou, si la seva marxa es veu deteriorada, és menys probable que arribin al lavabo a temps.

Pregunta clau:

No m'importa netejar quan no arriba al bany a temps i s'embruta, però ara lluita contra mi quan intento que la rentin.

• La incontinència és freqüent a la demència. Quan l’individu no vol netejar-se, generalment indica problemes amb la funció del lòbul frontal.

© Andrew E. Budson, MD, 2021, tots els drets reservats.

Budson AE, Solomon PR. Pèrdua de memòria, malaltia d’Alzheimer i demència: una guia pràctica per a metges, 2a edició, Filadèlfia: Elsevier Inc., 2016.