Tenir un propòsit a la vida augmenta el confort amb la diversitat

D’aquí a una generació, els individus blancs no hispans ja no constituiran la majoria de la població nord-americana. Tot i que els blancs continuaran formant el grup ètnic més gran, les minories ètniques (com a agregat) tenen previst assolir col·lectivament l'estatus majoritari el 2042. Com que la composició de la població dels Estats Units està preparada per al canvi, la identificació de certs factors psicològics capaços augmentar el confort amb la diversitat probablement serà útil per ajudar els blancs a adaptar-se a una societat més ètnicament heterogènia.

El sentit del propòsit a la vida s’ha associat rutinàriament amb nombrosos beneficis. Les persones amb sentit de propòsit són més felices ¹ , el seu sistema immunitari és més fort ² , es recuperen més ràpidament de la cirurgia ³ , i fins i tot viuen més temps ⁴ . Ara, un nou estudi ⁵ format per tres experiments diferents, realitzats per Anthony Burrow i Rachel Sumner de la Universitat de Cornell, Patrick Hill de la Universitat de Carleton, i jo mateix he demostrat que les persones amb propòsit també estan més còmodes amb la diversitat ètnica.

En el primer experiment, es va demanar a 205 participants blancs que responguessin a preguntes sobre la seva demografia, personalitat, estat d’ànim actual i també una sèrie d’escales establertes dissenyades per mesurar tant el seu sentit del propòsit com el seu confort amb la diversitat ètnica. Els resultats van demostrar que posseir més nivells de propòsit a la vida estava associat a sentir-se més còmode amb la diversitat ètnica, més enllà de l'efecte de qualsevol altra variable.

En el segon experiment, a 184 participants blancs se'ls va mostrar un gràfic circular que anomenava "2015", que mostrava amb exactitud la població actual dels Estats Units amb un 62% de blancs i un 38% amb minoria. A continuació, a la meitat dels participants se'ls va mostrar un gràfic addicional anomenat "2050", que representava a la població amb un 57% de blancs i un 43% de minories ètniques (per tant, reflectint una majoria blanca continuada). L'altra meitat dels participants van veure un gràfic diferent del 2050 que mostrava a la població com un 53% de minoria ètnica i un 47% de blanc (per tant, reflectia un canvi cap a una població ètnica majoritària). Com era d’esperar, aquells que van veure els percentatges de població de majoria ètnica van reportar sentiments d’amenaça més grans que els que van veure gràfics que representaven una majoria blanca continuada. No obstant això, entre els individus que van veure els gràfics circulars que demostraven una població de majoria ètnica, el sentit del propòsit es va associar amb una percepció de l'amenaça significativament disminuïda.

En l'experiment final, es va demanar a 130 participants blancs que completessin una breu tasca d'escriptura sobre el seu sentit del propòsit o que escrivissin sobre un "dia típic". A continuació, es va mostrar als participants mapes codificats per colors de ciutats amb dos nivells diferents de composició ètnica (vegeu més avall).

Aquells que van escriure sobre el seu sentit del propòsit eren molt més propensos a estar oberts a considerar la possibilitat de viure a una ciutat més ètnicament diversa en comparació amb els que havien escrit sobre el seu dia típic.

En general, els resultats dels nostres tres experiments corroboren investigacions anteriors sobre els efectes del propòsit en contextos diversos. Per exemple, un estudi realitzat el 2013 ⁶ va fer que els participants anessin en tren per una àrea diversa de Chicago. Els individus que anaven en trens acompanyats de proporcions més altes d’individus de diferents ètnies van informar de nivells més elevats d’estrès ⁷ . Tot i això, les persones a les quals se'ls va instruir que escrivissin sobre el seu propòsit a la vida durant només 10 minuts abans d'embarcar-se en el tren van ser significativament menys afectades pels estressors ètnics que hi havia a bord.

És cert que els investigadors no saben en gran mesura els mecanismes precisos subjacents al paper beneficiós del propòsit en el context de la diversitat ètnica. Una hipòtesi apunta a la noció que els individus amb finalitats orientades a connectar-se amb el món més ampli que els envolta. Aquestes orientacions globals poden permetre als individus conceptualitzar el que es necessita per prosperar en el context d’un futur més inclusiu i divers. Tot i així, cal una investigació addicional per il·luminar plenament el paper beneficiós del propòsit en l’àmbit de la diversitat ètnica.

Referències:

1. Bronk, K. C., Hill, P. L., Lapsley, D. K., Talib, N. i Finch, H. (2009). Propòsit, esperança i satisfacció de la vida en tres grups d'edat. The Journal of Positive Psychology, 4 , 500–510.

2. Fredrickson, B. L., Grewen, K. M., Coffey, K. A., Algoe, S. B., Firestine, A. M., Arevalo, J. M., ... & Cole, S. W. (2013). Una perspectiva genòmica funcional sobre el benestar humà. Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències , 110 (33), 13684-13689.

3. Kim, E. S., Sun, J. K., Park, N., Kubzansky, L. D. i Peterson, C. (2013). Propòsit a la vida i risc reduït d’infart de miocardi en adults majors dels EUA amb malaltia coronària: un seguiment de dos anys. Revista de medicina del comportament , 36 (2), 124-133.

4. Hill, P. L., Turiano, N.A. (2014). Propòsit a la vida com a predictor de mortalitat a l'edat adulta. Ciències psicològiques , 25.

5. Burrow, A. L., Stanley, M., Sumner, R. i Hill, P. L. (2014). Propòsit a la vida com a recurs per augmentar la comoditat amb la diversitat ètnica. Butlletí de Personalitat i Psicologia Social , 40 (11), 1507-1516.

6. Burrow, A. L., i Hill, P. L. (2013). Descarrilat per la diversitat? El propòsit amortitza la relació entre la composició ètnica dels trens i l'estat d'ànim negatiu dels passatgers. Butlletí de Personalitat i Psicologia Social , 39 (12), 1610-1619.

7. Per a la revisió dels estressors de la diversitat, vegeu l'article de Robert Putnam titulat "E Pluribus Unum: diversitat i comunitat al segle XXI. Conferència del premi Johan Skytte 2006".