Armes de foc i risc de suïcidi: una conversa carregada

Diversos investigadors i clínics han expressat una preocupació urgent i comprensible per la connexió entre armes de foc i el suïcidi veterà. Les armes de foc són el mètode principal de mort per suïcidi entre els membres de l'exèrcit nord-americà. [I] Són molt letals: el 85% dels intents amb armes de foc condueixen a suïcidis completats, mentre que només el 2% dels intents d'enverinament o de sobredosi porten al mateix. . [ii] I les armes de foc són molt perilloses en combinació amb l'aparició ràpida d'impulsos autodestructius. [iii]

Fins a aquest punt, diversos estudis de recerca suggereixen que els períodes d'impulsions suïcides agudes poden tenir una durada relativament curta. Per exemple, un estudi de més de vint-i-sis mil estudiants universitaris i de postgrau va suggerir que un període típic de pensament suïcida agut va durar menys d'un dia per a més de la meitat dels que van ser suïcides en qualsevol moment. [Iv]

Un altre estudi de vuitanta-dos pacients en un hospital universitari psiquiàtric va mostrar una durada encara menor de suïcidisme agut; poc menys de la meitat dels participants van informar un lapse de deu minuts menys pel seu procés suïcida. [v] De la mateixa manera, en un altre estudi, el 40% de la mostra es va considerar autolesionista durant deu minuts o menys abans de provar-ho. [vi]

En aquests moments crítics, les armes de foc inicialment destinades a la protecció poden convertir-se de cop en armes d’autodestrucció per a qui les posseeix. La investigació suggereix que el 90% de les persones que moren per suïcidi amb una arma de foc no van tenir intents de suïcidi previs per cap mètode. [Vii]

També hi ha investigacions convincents que demostren que l'accés restringit a les armes de foc pot tenir un impacte positiu immediat en les taxes de suïcidi. [Viii] En un estudi realitzat a Israel, on es van observar els suïcidis d'armes de foc dels caps de setmana entre els membres del servei militar com un patró preocupant, un petit canvi en la política d'exigir que els soldats de les FDI deixessin les armes a la base durant els caps de setmana, es va produir una disminució del 40% del nombre anual de suïcidis. [ix]

Basant-se en investigacions com aquesta, s’ha instat als metges i als col·laboradors a fer preguntes audaces i freqüents sobre la propietat d’armes de foc i les pràctiques d’emmagatzematge relacionades amb les armes de foc.

Malauradament, aquest enfocament es pot contraproduir greument. Per a molts veterans, fer preguntes sobre la propietat d’armes de foc se sent intrusiu en el millor dels casos i possiblement irrespectuós. Fer la pregunta pot trencar immediatament la relació terapèutica i pot fer que molts veterans abandonin completament el tractament.

Com ho sé? Perquè vaig expressar el meu interès per saber què pensen realment els veterans sobre aquest tema, i un veterà col·lega meu que volia ajudar-me a arribar a la veritat va preguntar a un grup de setanta companys veterans.

Brian Vargas, llicenciat en màster en treball social de la UC Berkeley, que ha estat durant molt de temps líder en la comunitat de veterans del nord de Califòrnia, va enquestar un grup de setanta veterans inscrits a tres col·legis locals. Quan se li va preguntar: "És probable que sigueu oberts i fidels sobre si teniu armes de foc si se us ho demana un proveïdor que no coneixeu bé", més de la meitat (53%) va dir que "probablement no" o "no". No obstant això, la troballa més crítica en aquesta enquesta i la que més preocupa és que la meitat dels veterans van dir que probablement abandonarien el tractament si un metge que no coneixien bé els demanava si posseïa una arma de foc.

La manera com van respondre aquests setanta veterans ens hauria de donar una pausa seriosa a la reflexió. Si la confiança és la moneda més forta que podem guanyar, ens hauríem de preguntar sobre el cost de conduir la relació terapèutica cap a la deshonestedat potencial. La percepció que un metge pot tenir l'agenda o la capacitat d'eliminar una arma de foc (fins i tot si aquesta percepció és realment inexacta) [x] pot ser una barrera substancial per a l'atenció.

Els clínics obligadors, segons la política i la pràctica estàndard, a tenir aquesta discussió per avançat, abans de desenvolupar la confiança, amplien la bretxa de confiança precisament en el moment en què necessitem connectar-nos i crear confiança amb els nostres pacients. De fet, fer preguntes sobre la propietat d’armes de foc pot fins i tot augmentar el risc de suïcidi si això fa que els veterans evitin buscar atenció en primer lloc. Les armes de foc estan estretament lligades a la identitat de molts guerrers de la nostra nació. L’eliminació d’una arma de foc és una jugada de poder feta per algú que té un rang sobre un membre del servei. Quan es treu una arma de foc a un membre del servei, em diuen que sovint s’associa amb sentiments de vergonya o humiliació, ja que això significa la pèrdua d’una funció bàsica en el seu paper de guerrer. Quan els curanderos mantenen aquestes converses sobre armes de foc als espais clínics on els veterans reben atenció després d’haver estat donats d’alta de la força militar, tots els significats carregats emocionalment migren a la conversa.

M. Anestis, "The Time for Change Is Now", actes de conferències de l'Associació Americana de Suicidologia (AAS) del 2018.

Harvard School of Public Health, "Lethality of Suicide Methods: Case Fatality Rates by Suicide Method, 8 States States, 1989-1997", http://www.hsph.harvard.edu/means-matter/means-matter/case- fatalitat /

D. Drum, C. Brownson, B. D. Adryon i S. Smith, "New Data on the Nature of Suicidal Crisis in College Students: Shifting the Paradigm", Professional Psychology: Research and Practice 40 (2009): 213-222.

E. Deisenhammer, C. Ing, R. Strauss, G. Kemmler, H. Hinterhuber i E. Weiss, "La durada del procés suïcida: quant de temps queda per a la intervenció entre la consideració i la realització d'un intent de suïcidi?" Journal of Clinical Psychiatry 70 (2008): 19-24.

V. Pearson, M. Phillips, F. He i H. Ji. "Intent de suïcidi entre dones joves rurals de la República Popular de la Xina: possibilitats de prevenció", Suicide & Life-Threatening Behavior 32 (2002): 359-369.

M. Anestis "Els intents de suïcidi previs són menys freqüents en els morts suïcides que van morir per armes de foc en relació amb aquells que van morir per altres mitjans", Journal of Affective Disorders 189 (2016): 106-109.

Harvard School of Public Health, "Lethality of Suicide Methods", http://www.hsph.harvard.edu/means-matter/means-matter/case-fatality/

G. Lubin, N. Werbeloff, D. Halperin, M. Shmushkevitch, M. Weiser i H. Knobler, "Disminució de les taxes de suïcidi després d'un canvi de política que redueix l'accés a les armes de foc en adolescents: un estudi epidemiològic naturalista", Comportament que amenaça la vida 40 (2010): 421-424.