Beure massa (o gens) pot estar relacionat amb la demència
Content
Tant beure excessivament a la mitjana edat com abstenir-se completament d'alcohol es van associar amb un major risc de demència posterior en un estudi a llarg termini de més de 9.000 adults. L’estudi és un pas important per comprendre millor els factors de risc de la demència, diuen els experts, però adverteixen que pot ser massa aviat per fer declaracions exhaustives sobre l’efecte de l’alcohol sobre el cervell envellit.
L'estudi, publicat l'1 d'agost al British Medical Journal , va fer un seguiment de funcionaris britànics durant un període mitjà de 23 anys, que va començar el 1983. Als inicis de l'estudi, els participants tenien entre 35 i 55 anys. Els investigadors van utilitzar registres d'hospitalització, registres de mortalitat i ús registrat de serveis de salut mental per determinar l'estat de demència dels participants i van avaluar el seu consum d'alcohol a intervals regulars amb qüestionaris. El consum d'alcohol "moderat" es va definir com a entre 1 i 14 "unitats" d'alcohol per setmana, amb una unitat igual a 10 mil·lilitres. Traduït a begudes estàndard als Estats Units, que superaria aproximadament vuit begudes a la setmana.
"La nostra principal constatació és que, entre aquells que beuen més de 14 unitats d'alcohol a la setmana, el risc de demència augmenta a mesura que augmenta el nombre d'alcohol consumit", afirma Séverine Sabia, investigadora de l'Inserm, l'Institut Nacional de la Salut Investigació mèdica. "Cada augment del consum de set unitats a la setmana es va associar amb un augment del 17% del risc de demència". Els que van beure fins al punt d’hospitalització van tenir un risc augmentat del 400 per cent. Els abstencionistes totals, en canvi, tenien gairebé un 50% més de probabilitats que els bevedors moderats de desenvolupar demència. Ambdós grups, que beuen molt i abstenen, van mostrar un major risc fins i tot després de controlar l'edat, el gènere i els factors socioeconòmics.
Els resultats es fan ressò de les investigacions anteriors que mostren una corba "en forma de J" entre el risc d'alcohol i demència, on el consum moderat s'associa amb el risc més baix, diu Sevil Yasar, professor associat de Johns Hopkins Medicine que estudia la demència i el deteriorament cognitiu. "La majoria dels estudis van ser seguiments breus", afegeix. "Aquest és el primer i únic estudi que ho troba durant un període de temps tan llarg".
Però l’estudi, tot i que està ben dissenyat, té els seus inconvenients, segons ella, un dels quals és la seva dependència del consum d’alcohol autodeclarat. "La gent té tendència a subinformar", diu. I com que els seus subjectes eren tots funcionaris, és important preguntar-se si les conclusions es poden generalitzar a la resta del món —o fins i tot a la resta del Regne Unit— i quines recomanacions, si n'hi ha, es poden fer en funció de les dades.
"El més fàcil és que quan ets un bevedor excessiu, definitivament hauries de reduir", diu Yasar. "Però si sou un abstinent, heu de començar a beure?" Això és menys clar, diu ella. S’ha demostrat que el consum moderat d’alcohol es correlaciona amb altres resultats positius, inclòs un menor risc de patir malalties cardiovasculars, un altre factor de risc conegut de demència, però també amb afeccions de salut com el trastorn per abús de substàncies i el càncer de mama.
"Heu de tenir en compte el pla mèdic de cada persona" abans de fer recomanacions exhaustives sobre el consum d'alcohol, explica Yasar. L'estudi actual va concloure que els factors cardiometabòlics comorbids podrien explicar alguns, encara que no tots, de l'augment del risc de demència en el grup dels abstinents. "Potser ens hem de centrar més en reduir la pressió arterial o reduir el risc d'un atac de cor" com una forma de disminuir el risc de demència en la població general, diu ella.
En última instància, tot i que l’estudi s’afegeix a les dades que troben una associació entre el consum d’alcohol i la demència, només va ser observacional i no s’hauria d’interpretar com un vincle causal directe. "No indica que beure redueixi el risc i no és cap evidència que consumir alcohol sigui bo per a vosaltres", diu Katy Stubbs, responsable de comunicacions d'Alzheimer's Research UK. "És possible que les persones tinguin una ingesta reduïda a causa de problemes de salut subjacents que no s'han captat en aquest estudi, i tampoc no sabem sobre els patrons de consum a principis de l'edat adulta", ja que l'estudi només va començar a seguir temes a la mitjana edat.
Tot i que més investigacions serien beneficioses per al camp, és difícil dir com podria ser aquesta investigació, diu Anya Topiwala, investigadora clínica de la Universitat d’Oxford que també estudia la relació entre l’alcohol i el deteriorament cognitiu. "Em costa veure com un assaig controlat aleatori (el patró d'or de la medicina per determinar un efecte genuí) és pràctic o ètic", diu Topiwala, que no va participar en l'estudi actual. "Es necessitaran altres tipus d'investigacions, [en particular aquelles] que examinen el cervell més directament, per aportar més llum".
Lectures essencials sobre demència
Per què falla l’autocontrol en la demència
Articles Recents
