Pateix un trauma vicari?

La majoria de la gent ha sentit a parlar del terme trauma vicari , relacionat amb un concepte que sovint es defineix àmpliament en la descripció de traumes secundaris experimentats per persones que treballen amb individus traumatitzats. Tot i això, moltes persones que no treballen directament dins d’aquesta població poden experimentar una inquietant sensació de malestar, ansietat o fins i tot símptomes físics que no semblen estar directament lligats a les circumstàncies actuals de la vida. Però ho són? I, sense cap formació ni experiència, com ens en sortim?

Diverses formes de trauma vicari

Dana C. Branson (2019) assenyala que el trauma vicari (TV) es fa servir sovint per referir-se als "canvis únics, negatius i acumulatius" que poden afectar els metges implicats en relacions empàtiques amb els clients. [I] Branson assenyala que, en aquest context, Les característiques i símptomes físics poden incloure imatges o pensaments no desitjats induïts per divulgacions del client, malsons, absentisme, aïllament social, habilitats negatives d’afrontament, hiperespera a problemes de seguretat, evitació de la intimitat física i molts altres.

Dins d’algunes professions, els traumes vicaris poden ser més acusats, com ara a les forces de l’ordre o a la comunitat mèdica, on els empleats sovint estan exposats al patiment humà. Tot i això, la investigació revela que un trauma vicari afecta de fet una comunitat d’individus molt més àmplia.

Sean Hallinan et al. (2019), en una peça que explora el trauma vicari dins de les organitzacions, adopta una definició pràctica del trauma vicari (TV) com "l'exposició, per connexió empàtica, a les experiències traumàtiques dels altres". [Ii] Observen que els empleats d'agències que proporcionar serveis de primera intervenció, com ara serveis d’emergència com incendis i aplicació de la llei, així com assistència a les víctimes, tenen un risc elevat de traumatisme vicari, que reconeixen que pot provocar conseqüències com l’ús de substàncies, la ideació suïcida i el trastorn d’estrès postraumàtic. (TEPT).

Pel que fa a les estadístiques, Hallinan et al. Tingueu en compte que, entre una mostra d’agents de policia, el 98% va informar d’exposició a un cos mort, que es va descriure com el tipus d’esdeveniment més comú, seguit de cometre accidentalment un error que perjudica un espectador (97,7%). Assenyalen que aquests esdeveniments van ser seguits de prop estadísticament veient un adult que havia estat maltractat (95 per cent) o un cadàver en decadència (91 per cent). Observen que els empleats implicats en la prestació de serveis mèdics d'emergència havien estat exposats de manera similar a la mort o a lesions corporals greus.

Tot i així, no cal portar cap insígnia, estetoscopi ni barret de foc per exposar-se a situacions que creen un trauma vicari. La clau és aprendre a fer front.

Equipament i suport emocional

Grace Maguire i Mitchell K. Byrne, en un estudi que examinava el trauma vicari en advocats i professionals de la salut mental (2017), assenyalen que l'exposició a esdeveniments traumàtics afecta diferents professionals de manera diferent, segons els antecedents i la formació dins del seu camp de disciplina. [Iii] De particular importància, reconeixen que l’exposició al trauma pot ser millor gestionada per professionals de la salut mental, que poden haver tingut formació específica del trauma i que tenen accés a suport informat entre iguals.

Fins i tot dins de la professió mèdica, hi ha diferències en la preparació al trauma. Zhenyu Li et al. (2020), estudiant un trauma relacionat amb Covid-19, van trobar que les infermeres de primera línia estaven més equipades per tractar el trauma que les infermeres que no eren de primera línia, en virtut dels seus coneixements, formació i experiència superiors. [Iv]

La conclusió és que el trauma vicari està més estès en un camp d’ocupacions més ampli del que algunes persones es donen compte, però també és, almenys fins a cert punt, amb una formació i un suport adequats entre iguals, tant tractables com prevenibles.