Experiències adverses en la infància: per què són importants les respostes del cortisol

L’acumulació de proves suggereix que les experiències adverses de la infància poden tenir impactes a llarg termini sobre el cervell. Els ACE també poden augmentar les probabilitats d’alguns adolescents de patir dificultats d’aprenentatge i trastorns d’ansietat a l’edat adulta.

Però no tots els nens que estan exposats a adversitats i angoixes psicològiques en el moment de la pubertat (és a dir, l’estrès peripubertal) responen de la mateixa manera. Per què alguns adolescents són més vulnerables a les experiències que provoquen l’estrès durant aquest període de temps fonamental del desenvolupament del cervell que d’altres?

Una nova investigació (Tzanoulinou et al., 2020) que utilitza models animals suggereix que la capacitat de recuperar-se i recuperar-se dels nivells elevats d’hormona de l’estrès (és a dir, cortisol), però no necessàriament la quantitat de cortisol que s’allibera durant l’exposició a l’estrès: prediu el grau que les adversitats de la vida primerenca tenen conseqüències a llarg termini sobre la plasticitat i la cognició del cervell. Aquestes troballes es van publicar recentment al Neurobiologia de l'estrès diari d'accés obert.

"Els nostres resultats suggereixen que el grau d'adaptació induït per l'estrès de l'eix hipotàlem-hipòfisi-suprarenal en l'important període de transició de la pubertat està relacionat amb la programació a llarg termini de la cognició, el comportament i la reactivitat endocrina", va dir la primera autora, Stamatina Tzanoulinou. L'École Polytechnique Fédérale de Lausanne de Suïssa va dir en un comunicat de premsa.

Per a aquesta investigació sobre les conseqüències a llarg termini de l'exposició a l'estrès durant el període crític per al desenvolupament al voltant de la pubertat, un equip internacional de científics va realitzar experiments de laberint d'aigua mitjançant rates de laboratori exposades a l'estrès peripubertal durant la seva adolescència. Els investigadors van tornar a realitzar proves similars de laberint d’aigua quan les mateixes rates de laboratori eren adults i van comparar els resultats.

"La prova de l'aprenentatge espacial en rates és una manera d'avaluar les habilitats cognitives, de memòria i d'aprenentatge al laboratori. Aquest aprenentatge va més enllà dels coneixements acadèmics i s'estén a totes les facetes de la vida quotidiana", va assenyalar l'autor principal de l'Institut de Neurociències d'Espanya, Cristina Márquez.

Curiosament, les rates de laboratori que es van recuperar amb menys rapidesa fins a disparar els nivells d’hormones de l’estrès a les primeres etapes de la vida també van mostrar diferències hipocampals relacionades amb l’expressió de PSA-NCAM, un marcador de neuroplasticitat.

Segons els autors, això suggereix "un mecanisme neurobiològic pel qual l'estrès peripubertal alteraria la maduració normal dels processos de plasticitat en regions específiques del cervell, com l'hipocamp, que conduiria a un deteriorament del rendiment cognitiu i a l'aparició de conductes relacionades amb l'ansietat. més endavant a la vida ".

Aquests resultats obren la porta a millors maneres de detectar adolescents que són particularment susceptibles a les conseqüències a llarg termini de les experiències adverses de la infància. La identificació d’adolescents més vulnerables als ACE podria facilitar intervencions terapèutiques anteriors, com ara contra-ACEs, també conegudes com a experiències positives de la infància (PCE), que podrien compensar els riscos d’adversitat de la primera infància. (Vegeu "Set primeres experiències amb beneficis potencials en l'edat adulta").

"Els efectes de programació de l'estrès primerenc poden necessitar un període d'incubació que es pugui revertir en cervells joves i més plàstics, però no durant l'edat adulta", va concloure Márquez. "Per tant, després de la detecció precoç d'individus vulnerables a l'estrès, podria haver-hi una oportunitat per a la intervenció terapèutica en l'adolescència per evitar el curs natural cap a la psicopatologia i el deteriorament cognitiu".

Vedangana Saini, Taranjeet Kaur, Shikha Kalotra, Gurcharan Kaur. "El marcador de neuroplasticitat PSA-NCAM: informació sobre nous camins terapèutics per promoure la neuroregeneració". Recerca farmacològica (Disponible per primera vegada en línia: 6 de setembre de 2020) DOI: 10.1016 / j.phrs.2020.105186

Christina Bethell, Jennifer Jones, Narangerel Gombojav, Jeff Linkenbach, Robert Sege. "Experiències infantils positives i salut mental i relacional de l'adult en una mostra a tot l'Estat: associacions en nivells d'experiències infantils adverses". JAMA Pediatria (Publicat per primera vegada en línia: 9 de setembre de 2019) DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2019.3007

AliceAnn Crandall, Jacob R. Miller, Aaron Cheung, Lynneth Kirsten Novilla, Rozalyn Glade, M. Lelinneth B. Novilla, Brianna M. Magnusson, Barbara L. Leavitt, Michael D. Barnes, Carl L. Hanson. "ACE i Counter-ACE: Com influeixen les experiències infantils positives i negatives en la salut dels adults". Abús i negligència infantil (Primera publicació en línia: 27 de juliol de 2019) DOI: 10.1016 / j.chiabu.2019.104089