5 raons per les quals hauríeu de ser voluntaris

L’Oficina d’Estadístiques Laborals acaba de publicar les taxes de voluntariat del 2013 als Estats Units, mostrant un descens fins al 25,4 per cent, la taxa més baixa des que es va administrar l’enquesta el 2002. Aquestes taxes reflecteixen els adults dels Estats Units que van dedicar només una hora a ser voluntaris. per a una organització en els darrers dotze mesos. Els adults que fan voluntàriament regularment constitueixen només una petita fracció d’aquest grup. Alguns suggereixen que la disminució del voluntariat es deu en part a l'economia en dificultats; la gent se centra a aconseguir i mantenir un treball remunerat adequat i no sent que té temps per pensar en el treball no remunerat. Tanmateix, el voluntariat no és una cosa que ajornarà fins que no tingui temps i diners addicionals. Hi ha nombroses raons per les quals els rendiments superen amb escreix el temps que invertiu, especialment en èpoques baixes. Vaig a assenyalar només cinc motius pels quals hauríeu de plantejar-vos que el voluntariat formi part de la vostra vida quotidiana.

1. Els voluntaris viuen més temps i són més sans. Els voluntaris són més feliços i sans que els no voluntaris. De fet, més endavant, el voluntariat és encara més beneficiós per a la salut que fer exercici i menjar bé. Les persones majors que es ofereixen voluntàries continuen funcionant físicament més temps, tenen un benestar psicològic més robust i viuen més temps. Tanmateix, les persones grans que fan voluntariat són gairebé sempre persones que s’han presentat voluntàries abans de la vida. Els beneficis per a la salut i la longevitat del voluntariat provenen d’establir funcions voluntàries significatives abans de jubilar-se i de continuar fent-vos voluntaris un cop arribeu als vostres anys de postjubilació.

2. El voluntariat estableix relacions sòlides. Malgrat totes les connexions en línia disponibles al nostre abast, la gent està més solitària que mai. De fet, un estudi AARP del 2010 va informar que la prevalença de la soledat és màxima, amb aproximadament un de cada tres adults de 45 anys o més classificats com a solitaris. Les connexions en línia, tot i que són útils per mantenir relacions existents, no són molt útils per establir-ne de noves i duradores. Treballar al costat de persones que senten amb tanta força com donar-se suport a una causa concreta crea un camí cap al desenvolupament de relacions sòlides amb els altres. Tampoc no és beneficiós per establir noves amistats: el voluntariat al costat d’altres membres de la vostra família reforça els vincles familiars basats en “fer” els vostres valors. I aquests beneficis tenen un efecte ondulat. Els nens que s’ofereixen voluntaris amb els seus pares tenen més probabilitats de convertir-se en adults voluntaris.

3. El voluntariat és bo per a la vostra carrera professional. Les persones que fan voluntariat guanyen més diners, en part perquè les relacions que la gent crea mentre es fa voluntari es poden aprofitar per obtenir beneficis econòmics. El 1973, el sociòleg de Johns Hopkins, Mark Granovetter, va descriure el paper important dels "llaços febles". Els llaços febles són aquelles relacions que estan fora de la pròpia xarxa social. Aquestes relacions són importants perquè proporcionen accés a nova informació i oportunitats. Les persones de la vostra xarxa propera proporcionen informació redundant: ja participen en el mateix tipus d’activitats i coneixen les mateixes persones. El voluntariat s'ha vist durant molt de temps com una manera de crear noves connexions de "vincle feble" que condueixen a oportunitats professionals. El voluntariat en la vostra indústria professional actual o en una àrea en la qual vulgueu fer una transició és una manera especialment eficaç d’aprofitar les connexions socials per obtenir guanys professionals.

4. El voluntariat és bo per a la societat. Moltes empreses, i gairebé totes les organitzacions impulsades per la missió, només tenen èxit si mantenen una forta força de treball voluntari. De fet, llocs com museus, organitzacions de serveis socials i organitzacions religioses sovint confien en més voluntaris que treballadors remunerats per assolir els seus objectius i complir la seva missió. Aquestes empreses es comprometen a fer coses bones per a la societat. Recullen les peces que deixaven els programes governamentals i, oferint-vos voluntaris per a aquestes organitzacions, participeu a ajudar la societat a satisfer les necessitats de persones de tots els àmbits de la vida.

Per exemple, el projecte Borgen, una campanya compromesa amb la resolució del problema de la pobresa mundial, es basa en voluntaris que es comprometen diverses hores a la setmana durant un període de sis mesos o més per ajudar a sensibilitzar, recaptar fons i mobilitzar recursos humans i fiscals. (borgenproject.org). Amb l'ajuda de voluntaris, el Projecte Borgen ha tingut èxit en sensibilitzar i influir en la legislació per fer canvis positius que afecten directament els ciutadans més pobres del món.

5. El voluntariat us dóna un sentit del propòsit. Tot i que no s’entén ben bé per què el voluntariat proporciona un benefici sanitari tan profund, es suposa que un factor clau és que el voluntariat serveix per expressar i facilitar oportunitats per dur a terme el propi sentit. La naturalesa mateixa del voluntariat significa escollir treballar sense que se’ls pagui. Com a resultat, la gent decideix dedicar el seu temps a problemes que senten amb força. Si us preocupa molt el tractament i el benestar dels animals, per exemple, oferir-vos voluntaris en un refugi d’animals us ajudarà a abordar un problema social que us sigui rellevant.

Si actualment no feu voluntariat (tres de cada quatre de nosaltres no ho som), hi ha molts recursos en línia que us ajudaran a trobar una oportunitat. Comprometre’s fins i tot una hora a la setmana pot tenir un gran benefici per a la vostra pròpia vida i les organitzacions que confien en aquesta ajuda podran prosperar. Consulteu volunteermatch.org, serve.gov, allforgood.org, idealist.org o aneu directament a una organització a la qual assistiu i pregunteu què podeu fer. Recuperareu més del que mai us havíeu imaginat.